La Marina estadounidense dio un paso importante en la modernización de sus capacidades de guerra contra minas, al integrar exitosamente su sistema de detección de minas de alta velocidad con el sonar de un dron marino.
De acuerdo a Interesting Engineering, la empresa Northrop Grumman indicó que el sistema AN/AQS-24 tiene la capacidad de operar eficazmente al ser remolcado por un vehículo de superficie no tripulado, ampliando así las opciones no tripuladas para detectar y neutralizar minas navales.
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Dicha demostración fue realizada en aguas abiertas frente a la ciudad de Panamá, en Florida, apenas 45 días después de la firma del contrato entre la compañía y la Armada, evidenciando la madurez tecnológica del sistema y la capacidad de integración ágil con plataformas no tripuladas, un aspecto clave para las operaciones navales modernas en entornos complejos.
En la prueba se comprobó que el AN/AQS-24, que tradicionalmente es usado en helicópteros, puede combinarse de manera segura y eficiente con un dron de superficie. Esta configuración permite hacer búsquedas de minas de forma remota, disminuyendo significativamente los riesgos para el personal naval y las aeronaves tripuladas, sin sacrificar velocidad ni precisión operativa.
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La Armada confirmó que el sistema cumplió todos los objetivos principales que se establecieron para la demostración, incluidos los criterios de rendimiento, seguridad y eficacia.
¿Cómo funciona este sistema de detección de minas?
El AN/AQS-24B/C está diseñado para detectar, localizar y clasificar minas de fondo y amarradas a altas velocidades, lo interesante es que es reconocido como el único sistema aerotransportado de detección de minas de alta velocidad probado operativamente en el mundo.
También resalta por su sonar de barrido lateral de alta resolución y su capacidad de procesamiento en tiempo real, lo que permite cubrir grandes áreas del fondo marino a velocidades de hasta 18 nudos, asimismo, cuenta con un escáner láser que aporta imágenes ópticas para confirmar contratos detectados por el sonido, reduciendo falsas alarmas y mejorando la fiabilidad en la identificación de amenazas.
La compañía afirmó que con esta demostración, el AN/AQS-24 probó que puede adaptarse a los desafíos actuales y futuros, ya que ofrece una solución flexible, de alta velocidad y compatible tanto con plataformas tripuladas como no tripuladas en una arquitectura más amplia de contramedidas contra minas.
(I)