Astrónomos de la NASA hallaron una importante reserva de agua oculta en un rincón del cosmos, que orbita un cuásar a más de 12.000 millones de año luz.
De acuerdo a Earth, dicha reserva de agua contiene un equivalente a unos 140 billones de veces toda el agua de los océanos de la Tierra juntos. Se encuentra en un agujero negro supermasivo, -cerca de 20.000 millones de veces más masivo que el Sol-, científicos creen que es la reserva de agua más grande y lejana que se conoce en el universo.
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Uno de los avances astronómicos más importantes
Los astrónomos detectaron este gran depósito al rededor del cuásar APM 08279+5255 en el año 2011. Dicho hallazgo remonta a una época en la que el universo solamente tenía 1.600 millones de años, mucho antes de la existencia de la Vía Láctea. Desafiando de esta manera las teorías existentes sobre la evolución cósmica.
Las condiciones que rodean este depósito son extremas: la temperatura es de -63°C, cinco veces mayor a la media registrada en regiones galácticas parecidas. Otro hallazgo sorprendente es que la densidad del vapor de agua es 100 veces mayor que la que se ha medido en otras zonas comparables, reseña Direct News.
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A diferencia de la galaxia en la que se encuentra la planeta Tierra, donde el agua está en estado sólido en cometas y ciertos planetas, el agua que rodea al cuásar APM 08279+5255 existe en forma de vapor y se extiende por varios de cientos años de luz, esto ocurre por la intensa radiación que emite.
¿Qué son los cuásares y cómo impactan el entorno cósmico?
Los cuásares están entre los objetos más luminosos y energéticos del universo, se alimentan de agujeros negros supermasivos que consumen la materia circundante y liberan cantidades magníficas de energía.
En cuanto al APM 08279+5255, el agujero negro central tiene una masa equivalente a 20.000 millones de soles y emite una potencia similar a la de 1.000 millones de estrellas como en Sol.
El emitir una intensa radiación, estos objetos celestes calientan de manera considerable el gas circundante, propiciando así las condiciones ideales para la acumulación masiva de vapor de agua.
La interacción entre el cuásar y su entorno juega un papel importante en cuanto a las estructuras cósmicas a gran escala.
(I)
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