Nueva York, la ciudad que nunca duerme, apaga sus luces y reduce su oferta cultural para evitar un mayor contagio debido al nuevo coronavirus: los shows de Broadway fueron anulados por un mes, y la ópera, el Museo Metropolitano y una gran sala de conciertos cerraron sus puertas.

El estado de Nueva York prohibió la congregación de más de 500 personas, incluso en teatros de Broadway, anunció ayer el gobernador Andrew Cuomo, quien calificó las medidas de “dramáticas”.

Para los eventos de menos de 500 personas se limitará el público a la mitad de la capacidad total sentada de cada teatro desde mañana a las 17:00, precisó Cuomo en conferencia de prensa. “Tomamos medidas dramáticas (...) para reducir la cantidad de personas en un ambiente contagioso: no habrá reuniones de más de 500 personas” a partir de mañana, incluidas las obras musicales y de teatro del distrito teatral más famoso del mundo, anunció el gobernador.

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“Los teatros de Broadway apagarán sus luces desde las 17:00 (22:00 GMT) esta noche (ayer) y estarán cerrados hasta la semana del 13 de abril”, confirmó TodayTix, el portal de billetes del gran barrio teatral neoyorquino, que solo la semana pasada registró ingresos por 26,7 millones de dólares.

Será el mayor cierre de Broadway desde 2007, cuando una huelga de ayudantes interrumpió los shows durante 19 días. “Nuestra mayor prioridad ha sido y seguirá siendo la salud y bienestar de los asistentes a los teatros de Broadway y las miles de personas que trabajan en la industria teatral cada día, incluidos actores, músicos, ayudantes, acomodadores y muchos otros dedicados profesionales”, manifestó Charlotte St. Martin, presidenta de la Broadway League.

Hasta nuevo aviso

Un poco antes, el Museo Metropolitano, el mayor del mundo, que cada año recibe unos siete millones de visitantes, anunció que cerrará todas sus instalaciones desde hoy hasta nuevo aviso, y realizará una limpieza profunda de los locales.

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“La prioridad del Met es proteger y apoyar a nuestro personal, voluntarios y visitantes, y ya hemos estado tomando varias medidas de precaución, con rutinas de limpieza rigurosas y en comunicación con las autoridades”, dijo el presidente del museo, Daniel Weiss.

Otros museos como el MoMA o el Whitney continúan abiertos. “Estamos monitoreando cuidadosamente la situación”, refirió una portavoz del Museo Whitney de Arte Estadounidense.

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La Ópera Metropolitana y el Carnegie Hall informaron que estarán cerrados desde ayer hasta por lo menos el 31 de marzo.

"Las autoridades sanitarias están urgiendo a mantenerse alejados unos de otros con mayor énfasis, y no es posible para nosotros seguir realizando funciones porque eso pone a los artistas, al personal y al público en riesgo", dijo el gerente general de la Met Ópera, Peter Gelb, en un comunicado.

La ciudad de Nueva York anunció el miércoles por primera vez en más de 200 años el aplazamiento de su célebre desfile de San Patricio, que rinde homenaje a los neoyorquinos de origen irlandés y reúne anualmente a unos dos millones de personas.

Las anulaciones o aplazamientos de eventos culturales y deportivos se multiplican en el mundo debido al avance de la pandemia.

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El Louvre, el museo más visitado del mundo, cerró el 1 de marzo porque el personal temía un contagio, pero volvió a reabrir tres días después, aunque limitó el número de visitantes. (I)