La británica Emma Raducanu, de 18 años, se convirtió el miércoles en la semifinalista más joven del Abierto de Estados Unidos llegando desde la fase previa, en una jornada en que Alexander Zverev accedió a las semifinales masculinas donde se medirá con Novak Djokovic.
El número uno mundial arrancó su última cuenta de tres hacia un título histórico venciendo el miércoles al italiano Matteo Berrettini, sexto sembrado, por 5-7, 6-2, 6-2 y 6-3.
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En el inicio de la jornada, Raducanu dio otra demostración de su talento y mentalidad de acero al batir en dos sets a la suiza Belinda Bencic, campeona olímpica de Tokio-2020.
Raducanu, número 150 del ranking mundial, se impuso a Bencic, duodécima de la WTA, por 6-3 y 6-4 en una hora y 21 minutos de juego en la pista principal de Flushing Meadows.
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“Fue un partido muy duro”, alcanzó a decir Raducanu, agradeciendo el apoyo del público neoyorquino. “Estoy muy contenta de haber salido adelante”.
La británica, que no ha cedido un set en sus siete partidos, enfrentará este jueves a la griega Maria Sakkari, 17ª sembrada, que sorprendió a la checa Karolina Pliskova, cuarta favorita y subcampeona de Wimbledon este año, con una victoria de 6-4, 6-4.
La otra semifinal la disputarán la canadiense Leylah Fernández, quien apenas cumplió 19 años el pasado lunes, y la bielorrusa Aryna Sabalenka, segunda sembrada. Quien sea la ganadora de la final del sábado levantará por primera vez un torneo de Grand Slam.
Entre muchas marcas de precocidad, Raducanu es la semifinalista más joven del US Open desde Maria Sharapova en 2005, superando en solo dos meses a Leylah Fernández, y podría ser la primera finalista de un Grand Slam que parte desde la qualy.
La joven, de madre china y padre rumano, disputa apenas su segundo torneo grande después de irrumpir en el pasado Wimbledon hasta alcanzar los octavos de final.
Zverev contra Djokovic
El alemán Alexander Zverev, subcampeón en el Abierto de Estados Unidos del 2020, salvó un punto de set inicial para fulminar por la vía rápida al sudafricano Lloyd Harris, 46 del ranking de la ATP.
Zverev, cuarto de la ATP, se impuso a Harris por 7-6 (8/6), 6-3 y 6-4 en dos horas y cinco minutos de juego.
El alemán pasó por serios problemas ante el servicio de Harris en el arranque del partido pero, tras salvar una pelota de set en el tiebreak inicial, pisó el acelerador hacia la victoria sin que el sudafricano pudiera frenarle.
Zverev, que sigue persiguiendo su primer título de Grand Slam, espera ahora al vencedor del cruce de cuartos entre Berrettini y Djokovic, a quien batió en su último enfrentamiento en los Juegos de Tokio-2020, donde Zverev conquistó el oro olímpico.
Por su parte, Novak Djokovic, número uno mundial, venció a Berrettini, por 5-7, 6-2, 6-2 y 6-3 en tres y 26 minutos de juego.
De conquistar el US Open, Djokovic conseguirá el primer pleno de trofeos de Grand Slam en una temporada en 52 años -desde Rod Laver en 1969- y superará en títulos de torneos grandes a Roger Federer y Rafael Nadal, con 21. (D)