Marlon Chito Vera (20-7-1 MMA, 12-6 UFC) cerró el 2021 invicto y ranqueado entre los mejores diez de la categoría peso gallo de UFC (Ultimate Fighting Championship). Su triunfo por nocaut sobre Frankie Edgar el pasado noviembre en el Madison Square Garden de Nueva York le permitió este mes finalmente colocarse en el octavo puesto y a la expectativa de que la empresa le designe un contendiente top 5 para su primera batalla del 2022 en pos de seguir su camino hacia la cima de las 135 libras.

“Estoy muy contento por esa escalada en los rankings: número ocho del mundo. Yo creo que era lo mínimo que debía pasar después de noquear al (ex) número ocho en Nueva York”, dice Chito Vera en un video que fue distribuido a los medios.

Este año el ecuatoriano solo protagonizó dos enfrentamientos dentro de la compañía de artes marciales mixtas: el 19 de junio contra el inglés Davey Grant, en la función UFC Vegas 29, y el 6 de noviembre frente al estadounidense Edgar en la cartelera UFC 268.

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Tras conseguir la victoria más importante de su carrera a costa del excampeón de peso ligero, Vera exteriorizó su deseo por medirse a alguien del top 5 para pedir una oportunidad titular, ya que su objetivo es ser campeón.

En ese lote de los cinco mejores constan ahora mismo el puertorriqueño Rob Font, el estadounidense Cory Sandhagen, el brasileño José Aldo, el también estadounidense Tyler Jeffrey TJ Dillashaw y el ruso Petr Yan. El campeón reinante es Aljamain Sterling, de Estados Unidos.

No obstante, el manabita de 29 años hace meses viene desafiando al exmonarca gallo y actual séptimo clasificado del escalafón, Dominick Cruz, quien el pasado sábado se convirtió con 14 victorias en el máximo ganador de la división seguido por TJ Dillashaw con 13 y Urijah Faber y Rany Yahya con 12.

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“Estoy realmente contento, motivado, y como siempre entrenando, preparándome porque la pelea que se me viene me va a llevar al título, y yo creo que estoy muy bien preparado”, dijo Vera, al tiempo que agradeció al “Ecuador entero” que lo apoya.

El ídolo de Chone es el máximo finalizador en la historia de las 135 libras de UFC con nueve triunfos antes de la decisión. (D)

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