Con Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates) cinco minutos por delante de los favoritos en el Tour de Francia, la tercera semana de competencia adelanta una dura pelea. El esloveno señaló que los días restantes los asumirá con “más confianza”, mientras que la pelea se centrará en sus acompañantes al podio, con el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) entre los opcionados.
Pogacar maneja una ventaja de 5 minutos 18 segundos sobre el segundo clasificado, Rigoberto Urán (EF Education-Nippo), pero del tercero hasta el sexto lugar hay menos de un minuto, con el ecuatoriano Richard Carapaz en quinto puesto, a 5 minutos 33 segundos.
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Apoyado por su escuadra, Carapaz intentó recortar diferencia en la jornada del domingo, la decimoquinta etapa que tuvo final en Andorra; sin embargo, sus intentos fueron infructuosos, aunque quedó claro que el ecuatoriano es de los que más han buscado atacar al esloveno.
La tercera semana tiene dos etapas aún en montaña, opciones para Ineos y la Locomotora de frenar a Pogacar y subir puestos entre los favoritos.
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“Tenemos dos etapas el miércoles y el jueves que terminan cuesta arriba, así que buscaremos explotar eso. Seguimos pensando que es posible ponerlo (a Carapaz) en el podio. Ese es el objetivo”, dijo el australiano Richie Porte, en diálogo difundido por Cyclingnews.
Pogacar se ha mostrado solvente, ha respondido a los ataques en los puertos y solo en el segundo ascenso al Mont Ventoux se lo vio flaquear, pero respondió y cerró la etapa 11 delante de sus principales oponentes.
Consultado Porte si Ineos enfocaría su batalla en llegar al podio y renunciar al maillot jaune, el australiano “sonrió antes de insinuar que el amarillo estaba fuera del alcance de todos, excepto el actual líder de la carrera en este momento”, según el portal inglés.
“Cuando tienes a un tipo que está cinco minutos arriba y ha demostrado una y otra vez que está a un nivel por encima de todos los demás, probablemente sea mejor apuntar al podio”, comentó.
“No ha decaído, está haciendo un gran trabajo. No va a ser fácil, pero tenemos que ponerlo a él (Pogacar) y a tipos como Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) bajo presión. Lo intentamos en la etapa 15, pero no sirvió de nada”, dijo.
Porte destacó la fortaleza del líder del Tour, pero apunta a buscar sus debilidades en carrera. “Es solo un humano, ¿no es así?”, dijo el de Ineos, sobre la opción de que Pogacar pueda tener algún mal día en la última semana.
Tadej Pogacar y una superioridad que abre dudas entre el virtuosismo y la suspicacia
“Seguro, y no le deseas un mal día a nadie, pero hay cosas diferentes que pueden suceder, pero para nosotros, solo tenemos que ceñirnos a nuestro plan de carrera. Si Carapaz es lo suficientemente bueno como para tomarse un tiempo sobre algunos de sus rivales, entonces que así sea. Tenemos algunas etapas difíciles y una contrarreloj, si alguien decae, podemos aprovecharlo de esa manera también. Por el momento, los cinco primeros son bastante sólidos “, apuntó el ciclista australiano. (D)