El ecuatoriano Martín López marcará su debut de temporada este jueves en el Tour de Omán en filas del Astana Qazaqstan Development Team, plantilla continental sub-23 que para esta prueba estará reforzada con dos ciclistas del equipo WorldTour, al que el imbabureño ascenderá para la siguiente temporada.
López, subcampeón nacional de ruta sub-23, fichó por los kazajos para este 2022, en principio con el equipo sub-23 continental, con opciones de correr como invitado con el Astana WorldTour, pero a partir del 2022 su ascenso está estipulado por un contrato que se extenderá por dos temporadas.
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A Omán, Martín López irá acompañado por el colombiano Juan Carlos López, el italiano Gianmarco Garofoli y los hermanos kazajos Alexandre y Nicolas Vinokurov, hijos del director del equipo Alexander Vinokurov. Con ellos estarán los experimentados Sebastián Henao (Colombia) y Yevgeniy Gidich (Kazajistán), que son el aporte del equipo WorldTour.
La prueba se correrá hasta el 15 de febrero, en seis etapas repartidas en 888 kilómetros que comprenden la undécima edición.
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Un total de 102 corredores integran las 17 escuadras, 7 del WorldTour, la máxima división del ciclismo, entre estas el Quick-Step Alpha Vinyl, UAE-Team Emirates, DSM, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, BikeExchange-Jayco, Groupama-FDJ y Cofidis, Solutions Crédits.
Después de dos años de cancelación por la pandemia, el Tour de Omán tendrá salida en Al Rustaq Fort y cerrará el 15 en Matrah Corniche.
“Diez ediciones del Tour de Omán no han sido suficientes para explorar cada rincón y grieta de esta vasta tierra con sus desiertos remotos, montañas escarpadas, playas vírgenes y, especialmente, su cultura única y acogedora”, destacó la organización. (D)