El danés Kasper Asgreen (Deceuninck-Quick Step), se convirtió en un auténtico león en el duelo con el neerlandés Mathieu van der Poel, para proclamarse vencedor de la 105 edición del Tour de Flandes disputado este domingo entre Amberes y Oudenaarde sobre un recorrido de 254,3 kilómetros.

Asgreen (26 años), al frente de un equipo denominado “Elegant” solo para esta carrera, ganó el segundo monumento del año en un duelo apasionante con el defensor del título, ganador de la Strade Bianche y gran favorito, el gran van der Poel, quien cedió ante el nórdico al esprint a 50 metros de meta, ya desfondado.

El nuevo “León de Flandes”, un gigante de 1,92 metros, campeón nacional y reciente ganador del E3 Harelbeke, atacó en los muros y aguantó los zarpazos de sus rivales en todo momento hasta quedarse a solas con van der Poel, en una carrera de eliminación. Levantó los brazos con un tiempo de 6 horas 2 minutos 1 segundo. La tercera plaza se la adjudicó el campeón olímpico belga Greg van Avermaet (AG2R Citroën), a 33 segundos.

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La 105 edición de “De Ronde” estrenó con rigor las nuevas normas de la UCI. Los jueces de carrera expulsaron al belga Otto Vergaerde (Alpecin-Fenix) y al kazajo Yevgeniy Fedorov (Astana-Premier) por enzarzarse en plena carrera, con empujones y maniobras irregulares. Más tarde se fue de la prueba el suizo Michael Schär (AG2R) por arrojar el bidón a la cuneta en lugar indebido.

La escapada inicial de 7 hombres animó la fiesta, una fuga controlada que alcanzó una renta máxima de 12 minutos, hasta que fue descendiendo a medida que se iban encadenando los 19 muros y zonas adoquinadas en la ruta flamenca.

El tractor del Deceuninck, Tim Declercq, puso el ritmo para ir recortando tiempo e ilusiones a los rebeldes.Carrera desatada.

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Subiendo por primera vez el Paterberg golpeó van der Poel, marcado por Kasper Asgreen, que anuló la iniciativa, un duelo que se mantendría hasta el final.

Duelo entre los dos más fuertes de Flandes en el Paterberg. Asgreen y van der Poel se entendieron, se dieron relevos y “acordaron” jugarse la gloria entre ellos.

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Llegó la hora de decidir. Comenzó el marcaje. Van der Poel miraba, controlaba; Asgreen esperaba. Atacó primero van der Poel, de lejos, a unos 250 metros de la pancarta. Abrió unos metros, pero Asgreen se puso a su altura, le reto en el esfuerzo por velocidad y terminó con la resistencia del vencedor de 2020, quien dejó de dar pedales ante el vendaval nórdico. Un triunfo elegante. (D)