Conocida ya la próxima presencia del campeón olímpico Richard Carapaz y de Jhonatan Narváez en la Vuelta a España 2021 con el equipo Ineos Grenadiers, Jefferson Cepeda (25 años) y Jonathan Caicedo (28 años) son los otros dos ciclistas ecuatorianos que participarán de la carrera, según anunciaron sus respectivas escuadras.
“Por décimo año consecutivo, la Vuelta será nuestro gran objetivo”, publicó en Twitter Caja Rural-Seguros RGA, equipo español de Cepeda. “Una carrera que hemos preparado con especial mimo, alcanzando la salida de Burgos con un ocho joven y competitivo, en busca de los triunfos de etapa”.
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En su sitio web, Caja Rural-Seguros RGA puntualizó en la descripción de sus representantes, entre estos su elemento tricolor: “Segunda Vuelta para el todavía joven escalador ecuatoriano (25 años), quien ha preparado al detalle durante dos largos meses en su país el gran reto de la temporada. Valiente y con la experiencia de la anterior gran ronda española, la carrera le ofrece opciones de lucimiento en sus jornadas de media montaña”.
Cepeda, quien se unió a su actual equipo en 2019, ya compitió en la edición de 2020 de la Vuelta. Finalizó 116.° en la clasificación general y 42.° en la de los jóvenes.
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El 2021, el sucumbisense participó en la Vuelta al País Vasco (62.° ubicado), la Vuelta a la Comunidad Valenciana (18.°), la Vuelta a Andalucía (18.°), el Tour de Eslovenia (90.°), entre otras carreras.
Jon Aberasturi, Julen Amézqueta, Aritz Bagües, Álvaro Cuadros, Jonathan Lastra, Oier Lazkano y Sergio Martín completan la lista de Caja Rural-Seguros RGA.
EF pone a Caicedo
El EF Education-Nippo publicó su nómina para afrontar la Vuelta, con el carchense Caicedo incluido.
El equipo estadounidense contará además con Diego Camargo, Simon Carr, Hugh Carthy, Lawson Craddock, Jens Keukeleire, Magnus Cort y Tom Scully.
En su sitio web, EF cita a Juanma Gárate, director deportivo, quien menciona al ecuatoriano: “Aquí, en la Vuelta, el estrés en las etapas llanas vendrá de los escalones y los vientos, por lo que si jugamos bien nuestras cartas, incluso podríamos ganar algo de tiempo allí. Y luego pasamos a las subidas. Las subidas... No me preocupo tanto por ellas, ya que son un poco más sencillas y tenemos un equipo realmente fuerte para ellas. Con Scully, Keukeleire, Craddock y Cort, tenemos algunos muchachos que serán fuertes en esas etapas más planas. Para las montañas tenemos un montón de otros muchachos (Camargo, Carr y Caicedo) que pueden estar alrededor de Hugh hasta la escalada final”.
Para Caicedo será su debut en la Vuelta.
El 2021, el tricolor participó en la Volta a Cataluña (48.° ubicado), la Vuelta al País Vasco (no finalizó), el Tour de Romandía (44.°), el Giro de Italia (no finalizó), la Vuelta a Burgos (77.°), entre otras pruebas menores.
La Vuelta a España 2021 se iniciará el sábado 14 de agosto y finalizará el domingo 5 de septiembre. Serán 21 etapas entre las ciudades de Burgos y Santiago de Compostela.
Los ciclistas de Ecuador en la tercera y última gran vuelta ciclística del año serán Richard Carapaz, Jhonatan Narváez, Jonathan Caicedo y Jefferson Cepeda Hernández. (D)