Una grata visita recibe esta semana Ecuador: la campeona reinante del peso paja de la promoción Ultimate Fighting Championship (UFC), Carla Esparza, se encuentra en Quito, en la residencia de la familia de su madre.

“Estoy muy contenta de estar aquí. Vine a visitar a mi familia y a mirar el país”, dijo en español la peleadora estadounidense de sangre ecuatoriana, entrevistada por el diario El Comercio.

Esparza (34 años) nació California pero es hija de ecuatoriana oriunda de Tosagua, Manabí.

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La atleta californiana estará en el país por alrededor de nueve días. Luego de su estancia en la capital, se desplazará a Mindo (provincia de Pichincha), y luego tomará rumbo a la costa manabita, donde tiene previsto hospedarse en la finca de un tío.

“Tengo mucho amor por Ecuador, porque mi mamá tiene once hermanos (...) Es muy importante mi familia y el país de mi mamá”, expresó la artista marcial.

Esparza fue la campeona inaugural del peso paja de UFC al adjudicarse el reality TUF 20 ante Rose Namajunas, el 12 de diciembre de 2014. La de sangre ecuatoriana ganó la pelea mediante una sumisión de estrangulamiento trasero desnudo en el tercer asalto.

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Siete años después de ese hito latino, Carla The Cookie Monster Esparza recuperó el trono frente a la misma contrincante, en el evento principal de la función UFC 274, en Phoenix (Arizona).

A pesar de no hablar español, Carla muestra de manera afectuosa sus raíces tricolores y también su gusto por la banana.

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Su afecto por Ecuador lo exterioriza a través de sus cuentas en redes sociales. El día que recuperó el cinturón, declaró que su sueño es ver el UFC en Ecuador. Igual de emocionada se mostró en el Pechanga Arena San Diego, la noche del sábado 13 de agosto, momentos antes de la victoria por nocaut de Marlon Chito Vera ante el excampeón gallo Dominick Cruz.

Días atrás se informó que Esparza tendrá su primera defensa titular frente a la china Zhang Weili, en un combate del main card de UFC 281, programado para el sábado 12 de noviembre. (D)