Universidad Católica recibirá este jueves, 12 de febrero, al Atlético Juventud de Uruguay en Quito, por el partido de vuelta de la primera fase de clasificación de Copa Libertadores 2026.
El Trencito Azul, dirigido por el entrenador técnico Diego Martínez, llega a este encuentro con ventaja tras vencer a Juventud de Las Piedras 1-0 en Montevideo, en su último partido por la Libertadores (EFE).
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El cuadro pedrense, como también le dicen al Atlético Juventud, dirigido por el argentino Sebastián Méndez, se clasificó el año pasado por segunda ocasión a un torneo internacional, pues en el año 2015 disputó la Copa Sudamericana y quedó eliminado en la segunda ronda por el ecuatoriano Emelec.
La gran campaña con la que arrancó el equipo el año pasado estuvo liderada por el técnico argentino Diego Monarriz y los goles del atacante uruguayo Agustín Rodríguez, pero Monarriz dejó al cuadro cuatro fechas antes de que concluyera el torneo.
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En el arranque de la Liga uruguaya perdió el domingo pasado por 1-0 en calidad de local ante Cerro Largo, partido en el que Méndez cuidó a la mayoría de los jugadores que fueron titulares en el partido de ida.
Universidad Católica, que suma seis participaciones en la Copa Libertadores, no podrá contar con el atacante panameño Azarías Londoño por lesión, aunque mantendrá la base del plantel que logró la clasificación al certamen. El conjunto dirigido por Diego Martínez atraviesa uno de los momentos más destacados de su historia reciente, impulsado por la conquista de la primera Copa Ecuador y su regreso al torneo continental.
El equipo del técnico ecuatoriano, Diego Martínez, vive sus mejores actuaciones desde el año pasado, cuando no solo se clasificó para la Libertadores, sino que ganó por primera ocasión un título, el de la Copa Ecuador, el otro torneo profesional ecuatoriano.
En el partido de ida fueron figuras determinantes para el triunfo, con grandes atajadas del portero venezolano Rafael Romo y en defensa su compatriota Jhon Chancellor, no solo para defender, sino también para sacar provecho en el ataque, pues fue el autor del único gol.
También sobresalen en el equipo del cuadro católico los centrocampistas Daniel Clavijo y los argentinos Jerónimo Cacciabue, Mauro Díaz y en ataque la dupla panameña José Fajardo y Everardo Rose.
El partido se iniciará a las 19:30 (hora local) y se desarrollará en el Estadio Olímpico Atahualpa, en la capital ecuatoriana, bajo el arbitraje del argentino Yael Falcón y asistido en el VAR por su compatriota Pablo Dovalo. (D)