El de Estados Unidos, México y Canadá 2026 será el quinto Mundial de Ecuador en su historia. Antes, la Tricolor estuvo en las citas de 2002, 2006, 2014 y 2022, siendo el certamen de Alemania hasta ahora el de mejor participación, puesto que el Equipo de Todos llegó hasta octavos de final, instancia en la que cayó por la mínima diferencia ante la Inglaterra de David Beckham, quien de un tiro libre doblegó a Christian Mora.
Debido a que en la edición de 2006 la Tri llegó a octavos, el guardameta oriundo de Vinces, provincia de Los Ríos, hoy de 46 años, es el portero con más encuentros disputados en un Mundial. En ese entonces él defendía la portería de Liga de Quito.
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El Conde Mora, que en la actualidad es entrenador de arqueros en Ecuador Sub-17, fue titular en los tres partidos de la fase de grupos y en el encuentro en instancias de octavos.
En Alemania 2006, la Tricolor, dirigida por el colombiano Luis Fernando Suárez, se impuso 2-0 ante Polonia, 3-0 a Costa Rica y cayó derrotada 0-3 con Alemania, la anfitriona. Y ya en octavos cayó 0-1, por lo que en todo el torneo Mora recibió cuatro goles en el mismo número de partidos.
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En su primer Mundial, el de Japón-Corea 2002, la selección nacional también recibió cuatro goles, pero en tres encuentros, ya que en ese año se eliminó en la fase de grupos.
En ese entonces el cancerbero era José Francisco Cevallos, de Barcelona SC, y uno de los jugadores históricos del fútbol ecuatoriano que seis años después se proclamó campeón de la Copa Libertadores con Liga de Quito.
Pepe Pancho fue titular los tres partidos que jugó la Tri en el Mundial asiático. Ese año perdió con Italia 0-2 y 1-2 ante México. El primer triunfo mundialista de Ecuador llegó ante Croacia 1-0 con un gol inolvidable de Édison Kinito Méndez.
Así fue el desempeño del equipo dirigido por el colombiano Hernán Darío Bolillo Gómez.
Para el 2014, en el Mundial de Brasil, la Tri recibió menos goles aun cuando también se eliminó en fase de grupos, disputando tres encuentros, con el colombiano Reinaldo Rueda en el banquillo.
Cayó 1-2 frente a Suiza, venció 2-1 a Honduras y empató sin goles con Francia.
En esa edición los tres palos estuvieron bajo la custodia de Alexander Dida Domínguez, quien también fue campeón de la Copa Libertadores con Liga de Quito en 2008, como suplente de José Francisco Cevallos.
A sus 38 años de edad, él continúa en el conjunto albo. Y, según el portal especializado Transfermarkt, tiene un valor de mercado de 100.000 euros.
Al igual que en el Mundial Brasil, en Qatar 2022, la selección nacional también recibió tres goles en la fase de grupos con el argentino nacionalizado ecuatoriano Hernán Galíndez como guardameta titular. Entonces él era arquero de Sociedad Deportiva Aucas.
Ese año, la Tri, dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, ganó 2-0 a Qatar, empató a 1 con Países Bajos y perdió 1-2 contra Senegal.
Galíndez, considerado en algunos partidos de las eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo 2026, tendrá la oportunidad de jugar un segundo torneo con el Equipo de Todos en América del Norte.
Con 38 años, él juega actualmente en Huracán de Argentina y tiene un valor de mercado de 325.000 euros, de acuerdo con Transfermarkt.
Estos han sido hasta ahora los cancerberos tricolores en los mundiales de fútbol con presencia ecuatoriana. Hoy la selección dirigida por el argentino Sebastián Beccacece ve en la próxima cita ecuménica la oportunidad de mejorar lo hecho en Alemania 2006 con jóvenes talentosos que brillan en Europa. (D)