La edición número 63 de la Copa Libertadores de América, que se juega este 2022, no pudo haber comenzado con más emociones que las ya vividas el pasado martes en el estadio Banco Pichincha de Guayaquil, en el partido que disputaron el Barcelona ecuatoriano y el Montevideo City Torque uruguayo.

Ese encuentro, que era el de vuelta por la primera fase del torneo, daba al ganador un boleto directo a la siguiente ronda, ya que el juego de ida en Montevideo había quedado igualado a 1 y solo el triunfo les servía a cualquiera de esos dos equipos para avanzar. Esto, luego que la Conmebol aprobara hace dos meses un cambio en el reglamento de la competición, por lo cual una clasificación ya no se decidirá, en caso de empate en puntos y gol diferencia, por los goles marcados como visitante en las fases de eliminación directa, como ocurría hasta el 2021.

Y justamente el partido de vuelta entre Barcelona y Montevideo City Torque fue el primero en aplicar este nuevo cambio en el reglamento, y por ello al equipo ecuatoriano, que marcó un gol como visitante en la capital uruguaya, ya no le servía solo el empate para clasificar como era hasta el año pasado, sino que debía ganar por cualquier marcador para no depender de otro tipo de definición.

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Finalmente, ese encuentro terminó empatado a cero, con lo cual se debía definir al equipo clasificado en una tanda de penales, como será de ahora en adelante cuando en una eliminación directa dos conjuntos terminen igualados en puntos y en el gol diferencia. Esta vez Barcelona y Montevideo City Torque sumaban cada uno dos puntos y cero de gol promedio.

Y tras el término de los dos tiempos de 45 minutos se comenzaría a vivir una de las definiciones por penales más inciertas, pero a la vez más emocionantes, para las hinchadas de ambos equipos, tal vez solo comparable con la ocurrida el miércoles 16 de agosto de 1995, cuando el River Plate argentino y el Atlético Nacional colombiano se enfrentaban en el Monumental de Buenos Aires por las semifinales de la Libertadores y que tras ejecutar catorce penales entre ambos conjuntos nadie fallaba.

En ambos juegos, el de 1995 al que se hace referencia y el del martes pasado disputado en Guayaquil, se lanzaron 16 penales, y aunque la historia copera registra otros cuatro encuentros con entre 18 y 26 lanzamientos para definir a un clasificado, lo que más destaca en el caso del juego Barcelona vs. Montevideo City Torque es la efectividad que demostraron los ejecutantes de los penales de ambos equipos, convirtiendo primero los diez lanzamientos iniciales, y luego en una especie de “muerte súbita” anotando un penal más cada uno hasta quedar empatados a 7, tal cual ocurrió hace algo más de 26 años en Buenos Aires.

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En las 63 ediciones de la Copa Libertadores se han realizado 113 definiciones por penales, incluso 12 de ellas se han debido ejecutar para saber qué equipo sería el campeón del torneo, y de esas 113 solo en dos se ha alcanzado el récord de efectividad (93,75 %), una de esas dos es la registrada el martes pasado en Guayaquil y la otra hace 26 años en Buenos Aires.

Barcelona ha disputado hasta el momento ocho definiciones por penales en la historia de este torneo, de las cuales ha ganado siete (dos en 1990 ante el boliviano Oriente Petrolero y el argentino River Plate, una en 1992 ante el paraguayo Cerro Porteño, otra en 1996 frente al boliviano San José, una más en 1998 ante el Cerro Porteño, otra en el 2017 frente al brasileño Palmeiras y la última, el martes pasado ante el uruguayo Montevideo City Torque), y solo ha perdido una (en el 2004 ante el colombiano Once Caldas).

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Las únicas veces que el equipo amarillo no ha fallado ningún penal en una definición (100 % de efectividad) han sido en 1990 ante River Plate y en el 2022 frene al Montevideo City Torque.

Así les fue a otros equipos ecuatorianos

Otros equipos ecuatorianos también han tenido que definir una clasificación en la Libertadores mediante la tanda de penales.

Liga de Quito: disputó cinco, ganó dos (al San Lorenzo y al Fluminense brasileño en el 2008, el año que quedó campeón de la Libertadores) y perdió tres (con River Plate en 1999, frente al Santos brasileño en el 2004 y ante el Gremio brasileño en el 2013).

Emelec: disputó cuatro, ganó una (ante el Cerro Porteño paraguayo en 1995) y perdió 3 (frente al Minervén venezolano en 1994, ante el San Lorenzo argentino en el 2017 y con el Flamengo brasileño en el 2019).

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Independiente del Valle: disputó dos, ganó una (a la UNAM de México en el 2016) y perdió la otra (ante el Nacional uruguayo en el 2020).

El Nacional: la única que disputó la perdió ante el Cruzeiro brasileño en 1997.

Valdez: la única que disputó la perdió ante el San Lorenzo en 1992.

Récord de más lanzamientos en un solo partido

26 penales: 3 de junio de 1992, semifinales: América de Cali (COL) 10 - Newell’s Old Boys (ARG) 11. Tras la primera tanda de diez lanzamientos iban igualados a 5.

26 penales: 29 de mayo de 2013, cuartos de final: Newell’s Old Boys (ARG) 10 - Boca Juniors (ARG) 9. Tras la primera tanda de diez lanzamientos iban igualados a 3.

Récord de menos lanzamientos en un solo partido

7 penales: 30 de abril de 2002, octavos de final: Peñarol (URU) 3 - Montevideo Wanderers (URU ) 0.

7 penales: 13 de mayo de 2004, octavos de final: Cruzeiro (BRA) 0 - Deportivo Cali (COL) 3.

En ambos casos no fue necesario ejecutar los diez penales iniciales entre ambos equipos porque ya había uno clasificado solo con los siete lanzamientos.

Mayor efectividad entre dos equipos

93,75 %: 16 de agosto de 1995, semifinales: River Plate (ARG) 7 - Atlético Nacional (COL) 8, de 16 penales se falló solo uno.

93,75 %: 15 de febrero de 2022, primera fase: Barcelona (ECU) 8 - Montevideo City Torque (URU) 7, de 16 penales se falló solo uno.

Menor efectividad entre dos equipos

25 %: 1 de julio de 2004, final: Once Caldas (COL) 2 - Boca Juniors (ARG) 0, de 8 penales se fallaron 6.

25 %: 26 de septiembre de 1990, semifinales: Olimpia (PAR) 2 - Atlético Nacional (COL) 1, de 12 penales se fallaron 9.

Mayor efectividad de un equipo en una definición

100 %: América de Cali (COL), 1987 y 2003

100 %: Argentinos Juniors (ARG), 1985

100 %: Athletico Paranaense (BRA), 2005 y 2017

100 %: Atlético Nacional (COL), 1995

100 %: Atlético Mineiro (BRA), 2000 y 2013

100 %: Barcelona (ECU), 1990 y 2022

100 %: Boca Juniors (ARG), 1977, 2000 y 2004

100 %: Bolívar (BOL), 2000

100 %: Botafogo (BRA), 2017

100 %: Cerro Porteño (PAR), 2011

100 %: Cruzeiro (BRA), 1997 (dos veces)

100 %: Emelec (ECU), 1995

100 %: Flamengo (BRA), 2019

100 %: Garcilaso (PER), 2013

100 %: Gremio (BRA), 2007 y 2018

100 %: Independiente del Valle (ECU), 2016

100 %: Independiente Medellín (COL), 2020

100 %: Lanús (ARG), 2017

100 %: Libertad (PAR), 2006 y 2019

100 %: Liga de Quito (ECU), 2008

100 %: Minervén (VEN), 1994

100 %: Olimpia (PAR), 1989, 2002 (dos veces) y 2021

100 %: Once Caldas (COL), 2004

100 %: Palestino (CHI), 2019

100 %: Palmeiras (BRA), 1999, 2000 y 2001

100 %: Peñarol (URU), 1998

100 %: Racing (ARG), 1997 y 2020

100 %: River Plate (ARG), 1995, 1999 y 2019

100 %: San Lorenzo (ARG), 2014

100%: Santos (BRA), 2004 y 2012

100 %: Sao Caetano (BRA), 2004

100 %: Sao Paulo (BRA), 1994

100 %: Universidad Católica (CHI), 2010

100 %: Universidad de Chile (CHI), 2012

100 %: Vélez Sarsfield (ARG), 1994

100 %: Vasco Da Gama (BRA), 1990 y 2012

Menor efectividad de un equipo en una definición

0 %: Boca Juniors (ARG), 2004

0 %: Cruzeiro (BRA), 2004

0 %: Montevideo Wanderers (URU), 2002

De las 113 definiciones por penales disputadas hasta este miércoles, 5 han sido por la fase uno, 3 por la fase dos, 4 por la fase tres, 1 por el repechaje y 2 por desempates en rondas intermedias; 54 en la fase de los octavos de final, 18 en la de cuartos, 14 en las de semifinales y 12 en la de la final.

El año con más definiciones por penales en la Libertadores es el 2004, con nueve: uno por el repechaje, cinco por la ronda de octavos de final; uno por cuartos; uno por semifinales; y uno por la final.

De las 63 ediciones, solo en 37 se ha necesitado utilizar la definición por penales para determinar a un equipo clasificado o a un campeón. Hasta 1987, la obtención del título se definía con un tercer partido o de desempate, si había igualdad de puntos en esa etapa final, y solo se aplicaba la tanda de penales cuando tras ese tercer juego persistía el empate en puntos y en goles. (D)