Antonio Valencia y el estadio en el que desearía ver a Ecuador en la eliminatoria al Mundial: ‘me gustaría que vuelvan al Atahualpa’

La selección ecuatoriana de fútbol se encuentra a pocos días de disputar en Guayaquil un partido clave por la eliminatoria al Mundial 2026. El duelo ante Brasil está programado para este jueves 5 de junio de 2025, a las 18:00, en el estadio Monumental Banco Pichincha, que acogerá a miles de hinchas en uno de los encuentros más esperados del calendario.

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Mientras el debate sobre la mejor sede continúa, la selección buscará adaptarse y mantener su rendimiento, sin importar la ciudad en la que juegue. El objetivo es claro: asegurar un cupo en la próxima Copa del Mundo.

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Al respecto, Antonio Valencia, referente de la Tri y exjugador del Manchester United, en una entrevista con Diario EL UNIVERSO, aclaró que él que no se fija en la ciudad, pero que sí prefiere que Ecuador juegue en el estadio Olímpico Atahualpa, por el valor simbólico y emocional que representa para la selección.

“Son decisiones del cuerpo técnico. A lo mejor (Sebastián) Beccacece, pensando en los jugadores que en su mayoría juegan en el llano, cree que eso puede beneficiarlos. A mí sí me gustaría ver a la selección de nuevo en el Atahualpa, a la hinchada cantando en las gradas el ‘Sí se puede’, que era fuertísimo, ese canto que te ponía la piel de gallina”, expresó el exfutbolista.

Sin embargo, el fundador del Club Deportivo AV25 sostiene que en estas últimas eliminatorias la hinchada se ha mostrado algo apagada y sin tanta emoción, a diferencia de años anteriores.

“Un mes antes estábamos hablando de la selección, íbamos al Atahualpa a comprar las entradas. Era una pasión, un ambiente diferente. Ojalá que no se pierda eso”, añadió.

Además, el ex Manchester United le deseó lo mejor a la selección de Ecuador y señaló que se continúe trabajando, así como respaldando a las jóvenes promesas que, en tan poco tiempo, se han ganado un espacio en el equipo; y que hoy son referentes mundiales.

“Solo le deseo lo mejor a la selección, que le vaya bien, que jueguen los mejores y que Ecuador se sienta muy orgulloso de estos chicos que nos están dando todo”, comentó con una sonrisa.

Antonio Valencia y el partido Ecuador vs. Brasil

El fundador del Club Deportivo AV25 también analizó el presente de Brasil, próximo rival de Ecuador en las Eliminatorias, y lo comparó con las selecciones de épocas anteriores. Desde su experiencia enfrentando a la ‘Canarinha’ en momentos de alto nivel competitivo, destacó que, aunque el respeto se mantiene, hoy Brasil no luce tan imponente como antes.

“Antes, cuando jugábamos con Brasil, era Brasil, sabíamos que era difícil, y pensábamos: ¿Cómo lo podemos marcar?, ¿Cómo le podemos hacer daño? Uno pensaba mucho. Ahora veo a Brasil no tan fuerte, pero sigue siendo Brasil”, expresó.

Las palabras del excapitán de Ecuador reflejan el optimismo y la confianza que muchos tienen en el proceso actual de la selección. También destacó la presencia de futbolistas tricolores en ligas de élite.

“Ecuador tiene jugadores muy importantes en las mejores ligas y ha venido haciendo las cosas bien en la eliminatoria. Esperamos que Ecuador salga al 100% concentrado y que esos tres puntos se puedan quedar en casa, y estemos en otro Mundial de nuevo”, comentó.

No obstante, el Tren Amazónico afirmó que ya no es momento de centrar toda la atención en Brasil, ya que Ecuador cuenta con un grupo que está a la altura de cualquier selección, pero siempre manteniendo la humildad.

“Ya no es como antes, cuando hablábamos de Ronaldinho, Ronaldo, todos esos jugadores. Ahora tenemos que hablar de los nuestros, de lo que están haciendo, y sentirnos orgullosos de Pacho, Caicedo, Hincapié… Todos estos jugadores maravillosos que están llevando un mensaje a la juventud. Yo estoy feliz de que ellos estén en la selección”, comentó.

La selección de Ecuador y su lista de convocados

El exfutbolista no escatimó elogios al referirse a uno de los talentos más impredecibles y desequilibrantes de la Tri. Su mirada como exjugador y referente destacó la evolución de Gonzalo Plata en el fútbol brasileño y su importancia dentro del equipo nacional, pese a su lesión.

“Gonzalo Plata es un jugador diferente. Cuando tiene la pelota, no se sabe qué va a hacer; siempre sale con algo maravilloso. Me encanta cómo juega, ha recuperado su nivel en Brasil. Es un jugador que lo necesitamos siempre en la selección”, expresó.

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En la misma línea, el histórico exseleccionado también se refirió a Enner Valencia, máximo goleador de la Tricolor, resaltando su rol como líder y su compromiso con el equipo. A pesar de la lesión que lo mantiene en duda, confía en su pronta recuperación para el crucial partido ante Argentina.

“Enner también es un jugador muy importante. Es un líder, ha venido haciendo las cosas bien en la selección. Esperamos que se pueda recuperar y que pueda estar con Argentina”, sostuvo.

Con la experiencia de más de una década vistiendo la camiseta nacional, Antonio Valencia dejó un mensaje emotivo para los actuales seleccionados. Más allá de lo táctico, enfatizó lo importante que es disfrutar cada momento con la Tri, recordando lo rápido que pasa el tiempo en la selección.

“A los que están, que disfruten la selección. Esto pasa muy rápido, son 12 o 13 años que puedes estar, y después eres un hincha. Hagan las cosas bien, y esperamos que Ecuador gane en estas dos fechas de eliminatoria. Nosotros lo vamos a festejar como hinchas”, finalizó. (D)