Croacia se llevó la Copa Davis de tenis al derrotar 3-1 a Francia en la final, luego de la victoria, ayer, de Marin Cilic en tres sets a Lucas Pouille (7-6 (7/3), 6-3, 6-3) en el cuarto partido.

Croacia consigue la segunda Copa Davis de su historia trece años después de la primera, una competición centenaria que el año que viene se reformará y experimentará un cambio radical. “Es un sentimiento fantástico. Es increíble en estas condiciones, con esta presión”, dijo al terminar el partido Zeljko Krajan, capitán croata, y añadió: “No hay secretos, solo les he dicho a los jugadores que eran lo suficientemente buenos para ganar, para merecer este trofeo en estas condiciones”.

Los franceses, que defendían la corona del 2017 ante su público, no pudieron con los croatas, que contaban en sus filas con dos jugadores del top 15 mundial, Cilic (7º) y Borna Coric (12º), de 22 años.

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El pasado sábado Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert le dieron a Francia su único punto de la final ganando el partido de dobles (6-4, 6-4, 3-6, 7-6 (7/3) contra la pareja Mate Pavic-Ivan Dodig.

Un día antes Coric y Cilic habían ganado para Croacia los dos primeros puntos al vencer 6-2, 7-5, 6-4 a Jeremy Chardy y por 6-3, 7-5, 6-4 a Jo-Wilfried Tsonga, respectivamente.

Cilic, que se hundió en la final de hace dos años contra Argentina cuando dominaba dos sets a cero en el cuarto partido a Juan Martín del Potro, supo dominar sus nervios sobre la tierra batida de Lille.

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“Es un fin de semana de ensueño, todos soñamos con jugar así de bien todo el fin de semana”, declaró el Nº1 croata.

A pesar de alcanzar la final, el tenis francés no ha vivido un buen año. Por primera vez desde 1980, ninguno de sus representantes llegó a cuartos de final de un Grand Slam.

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Estos malos resultados se notaron también en la clasificación mundial, quedándose Francia sin ningún tenista dentro del top 20 en octubre, algo que no ocurría hace 12 años.

El capitán del equipo francés, Yannick Noah, no pudo despedirse del cargo con una victoria. En la próxima edición tomará los mandos la extenista Amélie Mauresmo. (D)