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NUEVA YORK, EE.UU..- Microsoft acordó comprar a la firma de telefonía por internet Skype en 8.500 millones de dólares, con lo que está pagando un alto precio para recuperar terreno frente a sus rivales como Google y Apple. El interés de Microsoft; en el deficitario, pero popular servicio resalta la necesidad de ganar nuevos clientes para su software Windows y Office.
Skype, que posee un promedio de 145 millones de usuarios por mes y ha ganado espacio en pequeñas empresas, aplazó recientemente sus planes para lanzar una oferta pública inicial (OPI) y buscó otras opciones
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La firma, que planeaba inicialmente captar hasta 1.000 millones de dólares con su OPI, también estuvo analizando asociarse con Facebook y Google;. Esos acuerdos valoraban a Skype entre 3.000 millones y 4.000 millones de dólares.
Su servicio permite a las personas realizar llamadas sin cargo, pero también desarrolló servicios premium. La compra daría a Microsoft un punto de apoyo en el mercado de videoconferencias, en momentos en que las empresas buscan maneras de comunicarse con menores costos.
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"Es un activo estratégico y una medida defensiva", dijo el analista de BGC Financial, Colin Gillis. "Si pudieran ponerlo en Windows 8, les brinda una ventaja. Los ayuda en el mercado de las tablet PC".