Con la primera luna nueva de primavera, China inicia el año 4708. Los orientales celebran con sus seres queridos una de las fiestas más significativas para su cultura, que da la bienvenida en esta ocasión al tigre de metal.
El horóscopo chino está basado en un zodiaco de doce animales que, según una leyenda, son los que acudieron al llamado de Buda. En orden de llegada, estos fueron: la rata, el buey, el tigre, la liebre, el dragón, la serpiente, el caballo, la oveja, el mono, el gallo, el perro y, finalmente, el cerdo. En reconocimiento, Buda le dio un año a cada uno y les concedió que todas las personas nacidas en ese año llevaran algo de la esencia de cada animal. El signo de la persona queda determinado por su año de nacimiento.
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El 2009 (año chino 4707) fue un año regido por el buey, animal que en China era usado para el arado y por ello representa el trabajo arduo.
Pero desde mañana el año estará regido por el tigre, que representa el poder, la autoridad y los conflictos que estos generan. Marcelo Viggiano, director de www.fengshui-mundo.com y autor de la guía que anualmente publica, explica que “el tigre tiene dientes y garras, y el 2010 no será un año exento de problemas: es un año que pondrá a prueba nuestra capacidad de solucionarlos en armonía. Ya sean conflictos internacionales o nuestros propios conflictos internos, el secreto del éxito será armonizar y conciliar las posiciones aparentemente opuestas”.
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Mónica y Bruno Koppel, asesores mexicanos de feng shui que también publican una guía en www.fengshui-monicakoppel.com, hablan del año del tigre como un tiempo favorable para las actividades relacionadas con la comunicación, los movimientos ecológicos, el activismo social y económico, las leyes, la política, los deportes, el espectáculo, las artes y el liderazgo; un buen año para negocios asociados con movimiento, cambio, novedad y competencia.
La celebración del Año Nuevo chino se replica en varios rincones del mundo. En México DF, por ejemplo, se han organizado desfiles de carros alegóricos que recorrerán el Paseo de la Reforma (ciudad de México). En Sídney, la fiesta dura catorce días y cuenta con desfiles, exposiciones, festivales de gastronomía, entre otras actividades.
Eventos similares se dan en Nueva York, Los Ángeles, París, Londres, entre otras ciudades. Así, la época se convierte además en una exhibición de esta cultura milenaria.
Pero no todo se lleva a cabo en las calles, pues los orientales viven dentro de casa una fiesta llena de significados. Para ellos, compartir con sus seres queridos es vital para iniciar el nuevo año. Ting Han, una joven taiwanesa que reside en Guayaquil desde hace diez años, explica que si bien ha adquirido la costumbre de celebrar el fin de año el 31 de diciembre, la fiesta más importante la hace para recibir el Año Nuevo chino.
“Preparamos muchos platos que tienen su significado. Por ejemplo, el wantán chino, que tiene forma de moneda de oro, lo hacemos para que haya abundancia en el nuevo año. Después de la cena, los mayores dan a los niños y jóvenes un sobre rojo con dinero. Esta es una tradición que nunca falta”, afirma Ting Han.
Su amiga Catalina Yeh explica que usar ropa nueva simboliza un comienzo positivo. El detalle de que los padres dan dinero a sus hijos también puede ser a la inversa si los hijos ya perciben ingresos, explica.
Se cree que las personas del signo tigre tienen bastantes obstáculos, no pueden participar de momentos importantes, matrimonios ni eventos. No pueden acercarse a las mujeres embarazadas e incluso muchas mujeres tratan de no embarazarse en este año para evitar tener hijos de signo tigre, pues se cree que el tigre es un animal bravo y cruel.
Muchos de los platos que se preparan para recibir el nuevo año chino son símbolos de buena suerte. Por ejemplo, el pescado representa la abundancia, los nabos dan buen augurio, las bolas de pescado y de carne representan reunión, el pudín de arroz es para augurar crecimiento profesional y las empanadas en forma de lingotes de oro son para desear riqueza.
Los chinos recomiendan no barrer el piso durante los primeros cinco días del Año Nuevo ya que se puede ir la buena suerte; mantener encendidos los inciensos y velas de los altares día y noche, para la longevidad; y esconder cuchillos y tijeras, para evitar que se corte el hilo de la buena suerte.
El año y el signo
Tigre: 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010.
Liebre: 1939, 1951, 1963, 1975, 1999
Dragón: 1940, 1952, 1964, 1975, 2000.
Serpiente: 1941, 1953, 1965, 1976, 2001
Caballo: 1942, 1954, 1966, 1978, 2002
Oveja o cabra: 1943, 1955, 1967, 1979, 2003
Mono: 1944, 1956, 1968, 1980, 2004.
Gallo: 1945, 1957, 1969, 1981, 2005
Perro: 1946, 1958, 1970, 1982, 2006.
Cerdo: 1947, 1959, 1971, 1983, 2007
Rata: 1948, 1960, 1972, 1984, 2008
Buey: 1949, 1961, 1973, 1985, 2009
El calendario chino está basado en cinco elementos: madera, fuego, tierra, metal y agua. Cada persona tiene un signo combinado con un elemento según su fecha de nacimiento.
Personajes famosos que nacieron en un año del tigre: Julio Cortázar, Cristian Castro, Groucho Marx, Carlos Gardel, Penélope Cruz, Tom Cruise, Paloma San Basilio, Megan Fox, Laura Pausini.