Resultado de más de siete años de investigación y un trabajo en conjunto que se extendió a fincas de los valles cálidos de los ríos del Chota y Mira, son las dos variedades rojas, paragachi y portilla, y una crema tipo canario, rocha, entregadas recientemente por el Programa de Leguminosas y Granos Andinos del Instituto Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (Iniap).
El grano de fréjol es el rey en los platos de la población de Chota, Mira e Intag, su principal fuente de proteína, y como cultivo es uno de los de mayor importancia económica, por su lucrativa venta local y externa (Colombia).
Los técnicos del Iniap, en términos generales, describen las nuevas variedades de tipo arbustivo, resistentes genéticamente a la peligrosa enfermedad de la antracnosis, y de manera intermedia a la roya y mancha angular.
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El color y tamaño de grano las hacen muy comerciales en los mercados arriba señalados, superiores a las variedades tradicionales, señalaron los agricultores de estos valles del Carchi. Organizados aspiran a multiplicar semilla de buena calidad, mecanizar la cosecha y atender la venta del producto de manera asociativa para ofrecer calidad y no ser explotados por los intermediarios.
En la selección de las líneas utilizadas y evaluación de las variedades obtenidas intervinieron productores locales, quienes se inclinaron por sus características de consumo en verde y su coloración rojo moteado con crema.
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El rendimiento en vaina verde de las nuevas semillas, en promedio, es de 4.500 a 6.300 kilogramos por hectárea, un rendimiento de 28 a 40 quintales por hectárea en grano seco. Se adaptan muy bien a los ambientes de los valles secos y se pueden recoger en tierno desde los 85 a 100 días, y en seco desde los 100 a 110 días.
El rocha o Iniap 480 es el más llamativo para el consumo interno, por su grano grande y amarillo (canario).
Los otros, portilla (I-430 y paragachi (I-429), son variedades de tipo arbustivo, color rojo moteado, que interesan bastante al colombiano que consume mucho más que el ecuatoriano. La superficie frejolera se concentra en Imbabura, Azuay, Carchi y Loja. El 80% son granos de color rojo.
Consumo
El fréjol, según la FAO, ocupa el octavo lugar entre las leguminosas sembradas en el planeta y, por ende, es una de las de mayor consumo.
Oferta interna
El 20% de la oferta total de la leguminosa es fréjol tierno y refleja fluctuaciones mayores de precio con perjuicios continuos para el productor.
La cosecha en el Carchi está por salir este mes.