Con goles de Gabriel Heinze y Gonzalo Higuaín, el Real Madrid se ubicó el sábado a sólo tres puntos del líder Barcelona al derrotar 5-2 al Athletic de Bilbao en la 27ma fecha de la liga española.
El Madrid también contó con dos goles de Klass Jan Huntelaar, así como otro de Arjen Robben, mientras que el artillero Fernando Llorente metió el del Bilbao y el argentino Heinze le regaló un autogol.
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Este triunfo, que deja al Madrid con 60 unidades, devuelve la ilusión a los madridistas, que ya sólo pueden aspirar al título de la liga española después de que el pasado martes quedasen eliminados de la Liga Campeones al caer 4-0 frente al Liverpool inglés.
El domingo los azulgranas buscarán el triunfo frente al Almería del técnico mexicano Hugo Sánchez con el fin de aumentar la distancia sobre los merengues en la tabla.
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En el encuentro disputado en el estadio de San Mamés, el holandés Robben adelantó al Madrid a los 22 minutos con un disparo directo al ángulo, y a los 34 el zaguero Heinze anotó el segundo de cabeza.
Pero el gusto le duró muy poco, porque dos minutos más tarde el defensa le regaló un gol en propia puerta al Bilbao.
Los ánimos se caldearon y los vascos se quedaron con diez hombres por la expulsión del centrocampista Fran Yeste, quien empujó al arquero merengue Iker Casillas. El Athletic logró igualar a los 45 con un testarazo del artillero Llorente, quien aprovechó un error de Casillas.
Pero la dupleta de Huntelaar le dio al Madrid una de sus victorias más importantes al acercarlo al liderato.
A los 47, el holandés mandó un disparo raso que se estrelló en la red para convertir el tercero. Gracias a una asistencia de Robben, a los 62 Huntelaar marcó el cuarto gol del Madrid.
El argentino Higuaín, que no entró como titular, metió el quinto al cobrar un penal a cinco minutos del silbatazo final.
En el otro partido adelantado, un Valencia con diez hombres logró igualar 1-1 con el Recreativo de Huelva por medio de un gol de Pablo Hernández en los últimos minutos del partido.
Los Ches sumaron su quinto encuentro seguido en la liga sin conocer la victoria y son octavos con 40 unidades.
El Recreativo se adelantó a los 55 minutos cuando el centrocampista Javier Camuñas peleó un balón frente al área y, después de dejar a la zaga valenciana y al arquero vencidos, envió un disparo que acabó en el fondo de las mallas.
El Valencia jugó desde los 73 con diez hombres por la expulsión, por doble amarilla, del zaguero Carlos Marchena.
A los 83, el mediocampista Hernández fusiló al arquero Asier Riesgo para empatar el partido.
El domingo se completará la 27ma fecha con los choques Atlético de Madrid-Villarreal; Málaga-Sevilla; Sporting de Gijón-Deportivo de la Coruña; Valladolid-Getafe; Racing-Numancia; Espanyol-Mallorca y Betis-Osasuna.