A punta de fibra, los cereales entran ‘en forma’ a competir

Las marcas apuestan al creciente interés de los consumidores por alimentarse bien. 

“Dos semanas y quedaré regia”, comenta convencida María Fernanda Toapanta a su hermana Irma, mientras coloca una caja de cereales All-Bran con sabor a miel y avena en su canasta de compras junto a un yogur, galletas integrales y una funda de azúcar light.

Su interés por “bajar unas libras de más”  la llevó el jueves pasado a recorrer un supermercado y buscar el producto de la marca Kellogg’s “para probar”, dice, cómo le irá con el famoso “reto de los 15 días” que propone esta empresa en una campaña que lleva varias semanas.

Es que la creciente tendencia por alimentarse sano incluyendo en la dieta diaria la fibra que proveen el trigo y otros comestibles –la cual mejora la digestión–, es aprovechada por los fabricantes de cereales para reforzar su penetración en los consumidores.

Kellogg´s no solo emplea a una conocida presentadora de televisión como imagen de su campaña, sino que también tiene una publicación con consejos nutricionales y recetas. 

Además de All-Bran flakes avena y miel, Celnasa, compañía que importa los productos Kellogg’s en Ecuador, distribuye un nuevo cereal de trigo con linaza, componente que, asegura, “mantiene el equilibrio entre los ácidos grasos y el colesterol del cuerpo gracias a su alto contenido de Omega 3”.

La multinacional Nestlé, que posee diez marcas de cereales en el mercado local, va por esa línea e hizo cambios este año.

En sus cajas se destaca ahora una franja color verde con la leyenda “cereal integral”. Patsy Orozco, gerenta de cereales para el desayuno de Nestlé, explica que lo hicieron porque estudios independientes han demostrado que consumir trigo integral (grano con cáscara y su pulpa) mejora la salud.

“Con esto no sacrificamos el sabor; este se mantiene e incluye un beneficio importante”, comenta. La línea Fitness, que combina trigo entero, arroz y maíz, está dirigido a las mujeres; y el resto de cereales, en su mayoría, se enfocan en los niños, pues “creemos que ahí debe empezar la sana alimentación”, indica la ejecutiva.

Hojuelas de maíz con sabor a banana, miel y frutilla, vainilla con almendras, y demás presentaciones, también se encuentran en las perchas de los supermercados bajo las marcas Kraft Foods y Toni, otras empresas  competidoras.

Según un estudio efectuado por Ipsa Group, en Quito y Guayaquil, este mercado está creciendo. En el 2006 aumentaron los volúmenes de venta en el 6% con respecto al 2005, aunque no especifica cifras globales.

El 80% de la comercialización en ambas ciudades, destaca la firma, se realiza a través de autoservicios o supermercados; y el 20% restante, por el canal tradicional (tiendas, minimarkets, panaderías), donde se estima que de cada 100 negocios, 55 venden cereales.

Reportes del sector, a su vez, evidencian que el consumo per cápita (por persona) de cereal industrializado en Ecuador bordea actualmente los 270 gramos por año.

De hecho, de acuerdo con el reporte de Ipsa, el 61% de las amas de casa de Guayaquil y Quito compra cereales. La empresa líder en ventas es Celnasa, con el 70% del mercado.