El laboratorio ruso europeo Fotón M-2, aterrizó hoy en las estepas de Kazajistán tras concluir un vuelo orbital de 16 días en los que se realizaron, al menos, 40 experimentos en régimen automático, informaron fuentes rusas.
La cápsula del Fotón M-2, cayó a las 07h37 GMT en la altiplanicie de Turgai, en el noroeste del país, dijo a la agencia Itar-Tass el portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, Nikolai Sokolov.
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"Aunque la cápsula cayó con una desviación de 46 kilómetros del sitio previsto, el descenso transcurrió de acuerdo con el programa y concluyó con éxito", subrayó Sokolov.
Fabricado en el centro ruso Progress en la localidad de Samara, en el curso medio del Volga, el Fotón M-2 forma parte de un proyecto ejecutado por Roscomos, la agencia espacial rusa y la Agencia Espacial Europea (ESA).
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El laboratorio orbital Fotón M-2 fue puesto en órbita el pasado 31 de mayo por un cohete Soyuz-U que despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en la república de Kazajistán, en Asia Central.
Durante los 16 días que estuvo en órbita, el Fotón M-2 llevó a cabo más de cuarenta experimentos rusos y de la ESA en los campos de la física, química y biotecnología.
Los experimentos incluyeron pruebas para la fabricación de medicinas destinadas a curar el sida y el cáncer, la obtención de nuevas aleaciones de metales y experimentos con moluscos, reptiles, y anfibios.
La información relacionada con el desarrollo de los experimentos a bordo y en la parte exterior del satélite fue transmitida en tiempo real mediante el sistema Telesupport.
Además, tras concluir la misión, una cápsula del Fotón M-2 se separó del laboratorio y cayó a Tierra de forma controlada con los resultados de parte de los experimentos, así como con escorpiones, caracoles, tritones y lagartijas.
Los laboratorios automáticos tipo Fotón fueron introducidas en 1985 durante la desaparecida Unión Soviética y desde su incorporación al proyecto, en 1991, la ESA ha participado en el lanzamiento de seis laboratorios automáticos de este tipo.
Estos aparatos son una versión modificada de la nave Vostok, en la que hizo el primer viaje espacial de la historia Yuri Gagarin en 1961.
En octubre del 2002 fracasó el lanzamiento del modelo perfeccionado Fotón M-1 al estallar el cohete portador pocos segundos después de su lanzamiento desde el cosmódromo de Plesetsk, a 800 kilómetros al noroeste de Moscú.
Pese a ese revés, Rusia y la ESA continuaron el proyecto con el lanzamiento del Fotón M-2 y el Fotón M-3 cuyo misión está prevista para el próximo año.
