El torneo ATP que se disputa en Viña del Mar sirvió para una nueva polémica en torno al ex tenista argentino Horacio De La Peña, quien es el jefe técnico del equipo chileno de Copa Davis.
El ex jugador chileno Marcelo Ríos, quien fue número uno del mundo en marzo de 1998, propuso la idea de ser el capitán del equipo que enfrentará en marzo a Rusia ya que De La Peña no puede sentarse en la silla por tener nacionalidad argentina.
El "Chino" Ríos expresó su idea el lunes por la noche cuando debutó como comentarista deportivo en un canal de la televisión chilena. Sin embargo, De La Peña, no cree que el talentoso zurdo esté preparado para asumir las funciones de técnico o capitán.
"El técnico tiene que ver muchas cosas y es un empleado de los jugadores. No sé si Ríos esté preparado para ser empleado de (Adrián) García, (Paul) Capdeville, (Nicolás) Massú y (Fernando) González", dijo De La Peña, en referencia a los integrantes del equipo chileno de Copa Davis, a la emisora de radio W.
Luego de lograr la temporada pasada el bicampeonato de la Copa del Mundo por equipos en Alemania y tras las medallas olímpicas que consiguieron Massú y González en Atenas, el gobierno chileno presentó un proyecto de ley para darle la nacionalidad por gracia a De La Peña, trámite aprobado en primera instancia por la Cámara de Diputados.
Massú, 18 en el ranking de la ATP, ganó la medalla de oro en los Juegos de Atenas en individuales y también en dobles, junto a González, quien también obtuvo la presea de bronce en sencillos.
La madrugada del martes, tras vencer al australiano Peter Luczak en la primera ronda de Viña del Mar, el propio González, número uno del tenis chileno, manifestó su disconformidad en relación a algunas críticas efectuadas contra De la Peña.
"Yo soy un jugador importante para el equipo y mientras esté yo no quiero divisiones", dijo González, número 14 del ranking mundial y que es entrenado personalmente en el circuito por el ex jugador argentino.
De la Peña es el jefe técnico del equipo chileno, ya que por disposición de la Federación Internacional de Tenis (FIT), al tener otra nacionalidad que no es la del país que representa no puede ser directamente el capitán.
Chile accedió al Grupo Mundial de la Copa Davis luego de 20 años de espera, tras dejar en el camino con facilidad a Perú, Ecuador y Japón gracias al gran momento que tuvieron la temporada pasada sus estelares jugadores Massú y González.
Massú sufrió recientemente una fractura en el pie izquierdo durante la segunda ronda del Abierto de Australia y podría dejar al cuadro chileno sin uno de sus pilares para jugar de visitante ante los rusos en la primera ronda.
Debido a esa lesión de Massú, De la Peña admitió que llegó a pensar en reforzar el equipo con el propio Ríos, quien se retiró en diciembre.