Canadá ha manifestado su disposición a recibir al árbitro somalí, Omar Abdulkadir Artan, para que pueda dirigir partidos del Mundial 2026 en sus sedes, luego de que Estados Unidos le negara la entrada por motivos vinculados a su proceso de verificación migratoria.
La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, afirmó que el colegiado es bienvenido en la ciudad, una de las sedes del torneo, y anunció que solicitará formalmente a la FIFA que se le permita arbitrar encuentros en territorio canadiense.
Chow defendió la decisión de abrirle las puertas al árbitro africano, destacando que “se ha ganado su lugar con trabajo duro y perseverancia” y subrayando que Toronto promueve la “equidad, inclusión y oportunidades para el talento”.
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El caso generó impacto luego de que el organismo de control fronterizo estadounidense confirmara la inadmisión del colegiado tras una inspección adicional, aunque sin revelar su identidad públicamente.
Artan era el único árbitro somalí designado para el Mundial 2026 y estaba llamado a convertirse en el primero de su país en dirigir partidos en una Copa del Mundo.
La FIFA aclaró que la decisión de ingreso en los países anfitriones depende exclusivamente de cada gobierno, por lo que la medida de Estados Unidos impide su participación en los entrenamientos y en el arbitraje del torneo.
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La situación ha provocado reacciones en Canadá, donde también el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, expresó su apoyo al árbitro y sugirió que pueda dirigir partidos en Vancouver, otra de las sedes canadienses del Mundial.
Mientras tanto, Omar fue recibido como un héroe en su regreso a Somalia, donde decenas de personas, autoridades y aficionados lo esperaron en el Aeropuerto Internacional Aden Adde de Mogadiscio.
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El colegiado, distinguido como mejor árbitro masculino de África en 2025, aseguró que no se desanima por lo ocurrido y prometió seguir trabajando para volver a una próxima Copa del Mundo. (D)