Merlín fue un rey guerrero y no mago, según biografía

Merlín, el famoso mago de las leyendas célticas y del ciclo artúrico, fue de verdad un rey guerrero que vivió en el norte de Inglaterra en el siglo VI y derrotó a un ejército de invasores irlandeses, según un estudio del experto John Matthews.

Desde la Edad Media, numerosos interrogantes han asaltado a curiosos e historiadores fascinados por el aura de Merlín: ¿Fue mito o realidad? ¿Héroe o mártir? ¿Personaje imaginario o histórico?

La leyenda se refiere a Merlín como consejero del mítico rey Arturo, el jefe galés que animó la resistencia de los celtas a la conquista anglosajona, entre los siglos V y VI, y cuyas aventuras dieron origen a las novelas del “ciclo artúrico”.

El mago, confesor de Arturo y también de su padre, Uther Pendragon, aconseja a Uther fundar la Orden de la Mesa Redonda e idea la conocida prueba de la espada Excalibur clavada en la piedra para demostrar el derecho de Arturo a ocupar el trono de Britania.

Pues bien, el británico John Matthews, experto en el ciclo artúrico, ha concluido, tras una ardua investigación que le ha llevado 30 años, que el enigmático hechicero resultó ser un personaje histórico real y no de ficción.

Tras bucear en antiguos poemas célticos y otras fuentes crípticas, el experto dice haber averiguado que Merlín, o Myrddin, como se le nombraba antaño, fue un líder de los Picts, una tribu que habitó las tierras de la actual Escocia. “Hay más pruebas sobre Merlín que sobre el rey Arturo para apoyar la idea de que fue un personaje real”, dijo Matthews en una entrevista que publicó ayer el diario The Independent on Sunday.

Matthews sostiene que el mago, como importante jefe tribal, combatió en la histórica batalla de Arderyd en el año 573, una sangrienta lucha entre pueblos de Y Gogledd, o “viejo norte” de Gran Bretaña, y un ejército irlandés invasor.

Las fuentes –argumenta– dicen que este rey o príncipe, Myrddin, participó en la batalla y vio morir a miembros de su familia. Esta escena le volvió loco y después se marchó a vivir solo a un bosque”.

Merlín se convirtió entonces en una especie de hechicero ermitaño que vagabundeaba por el bosque de Celyddon, en la frontera entre Escocia e Inglaterra. Esa vida solitaria daría pie al mito del mago.

NOTAS

Publicación
John Matthews esboza la tesis de que Merlín era rey y no mago en una biografía titulada Merlín: Hechicero, profeta, mago.

Otra teoría
Otra teoría, ampliamente difundida en el siglo XII por el escritor Geoffrey of Monmouth, aficionado al universo artúrico, describe a Merlín como un galés nacido en Carmarthen, que significa “ciudad de Myrddin”, e hijo de una mujer y un demonio.

Película
La publicación de Merlín: Hechicero, profeta, mago coincidirá con el estreno en esta semana de la película de Hollywood Rey Arturo. En el filme, el actor Clive Owen encarna al monarca. La producción es de Jerry Bruckheimer y contó con la asesoría histórica de John Matthews.