Según la FAO, todos los países que importaron bovinos o harina de carne y huesos de Europa, en el ochenta, están expuestos a contraer la enfermedad.
El hecho de que el pasto sea la máxima fuente proteica para el 98% de la ganadería nacional minimizaría aquí el riesgo de contagio masivo del virus de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB) o vaca loca, cuya epidemia en Europa fue el resultado del reciclado de proteínas animales y su uso en la cadena alimentaria de algunas especies pecuarias.
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La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) instó desde comienzos del siglo a todos los países a que tomaran medidas para reducir la amenaza. Este nuevo agente infeccioso llamado Prion, descubierto en 1986, causa la muerte en humanos y animales y del pasado miércoles para acá la cancelación temporal de compras de carne y derivados al principal exportador del mundo, al difundirse que se había detectado en una vaca holstein de una de las granjas en el poblado de Mabton (EE.UU.), el primer caso sospechoso del temido virus.
Una vaca que a diferencia a las de acá consume poco pasto fresco y suplementos balanceados que contienen subproductos de la industria cárnica, ricos en proteína.
De los 8 millones de hectáreas de uso agropecuario en el país, hasta el 2002 el 63% ha correspondido a pasturas, según el último Censo Agropecuario. De las catorce variedades de pasto establecidas, el saboya (principalmente), el gramalote y el miel conforman gran parte del potrero nacional, que maneja la mayoría de ganaderos sin mayor técnica porque al pasto no lo consideran como un verdadero cultivo.
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Único híbrido
Producto de cruces naturales entre bachiarias iniciados hace quince años en Colombia es el pasto mulato y en el mercado forrajero mundial es el primer híbrido.
El mulato resiste quemas, seguías, tolera al salivazo y produce forraje todo el año por su excelente vigor y recuperación al pastoreo (anualmente semilla una vez), requiere menos fertilizante y empleo de herbicidas.
Agripac tendrá en el mercado nacional a partir del 2004, este material que le pertenece al Grupo Papalotla.
GUÍA DE MANEJO
PREPARACIÓN DEL SUELO
Debe hacerse con un pase de arado, dos de rastra y nivelada. Si es necesario hay que aprovechar para hacer en esta etapa la corrección de la acidez del suelo con la aplicación de cal. Donde no haya maquinaria disponible, debe desbrozarse con machete a ras de piso.
ÉPOCA DE SIEMBRA
La siembra del pasto hay que coincidirla con el inicio de lluvias. En terrenos preparados con máquina, la semilla puede volearse. En los que no, se realiza con espeque o la punta del machete, a una profundidad no mayor de 2 cm. Sembrar a 50 cm de calle y 50 cm entre planta, procurando utilizar de 8 a 10 semillas por golpe. Después tapar.
PASTOREO
Cuando alcanza la floración, es época del primer pastoreo. Es indispensable fertilizarlo luego y respetar el punto de crecimiento según la variedad, manteniendo el ganado el menor tiempo posible.