En Ecuador la Virgen de la Merced ha sido invocada desde el tiempo de la Colonia. En 1851 la Convención Nacional reconoce a la Virgen de la Merced como Patrona y Celestial Protectora de la ciudad de Quito. En 1862 la nueva Asamblea extiende ese patronato a toda la República, reforzándose esa devoción en las provincias del Litoral ecuatoriano, por lo cual ha sido declarada especialmente Patrona de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana.
En Babahoyo, capital de Los Ríos, desde el pasado 15 de septiembre se realizan bautizos, novenas, peregrinaciones a los barrios, procesiones, visitas a la cárcel y misas en su honor.
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Los fiestas patronales de la Virgen de las Mercedes son motivo para que diversas instituciones realicen ferias populares. En Babahoyo por cuarto año consecutivo se realiza la Expo-Feria Babahoyo 2002, a cargo de la Asociación de Ingenieros Agrónomos de Los Ríos y el Municipio de Babahoyo.
Robert Murillo, coordinador de la Feria dijo que este año el evento se realiza en la escuela Juan E. Verdesoto, con 40 locales de expositores nacionales y extranjeros donde sobresalen áreas artesanales, informática, agrícola, comercial y espectáculos artísticos.
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En Portoviejo, la capital manabita, la Fexpo concita el interés de la ciudadanía por las empresas participantes y los espectáculos artísticos en los que sobresalen cantantes internacionales como Jossie Esteban, Alci Acosta y Gustavo Lara.
La Feria Nacional e Internacional Quevexpo 2002, en la provincia de Los Ríos, se inauguró el pasado viernes en un acto que tuvo como invitada especial a Miss Ecuador, Isabel Ontaneda.
El recinto ferial cuenta con pabellones en donde se muestra el potencial agroindustrial de la zona, el comercio, las artesanías, tecnológico y financiero, gastronómico y variados programas artísticos.