Adiós a María Elena Velasco, la India María

La actriz, comediante, guionista y directora de cine María Elena Velasco, mejor conocida como la India María, murió ayer a los 74 años. El Instituto Mexicano de Cinematografía confirmó su deceso, pero no especificó las causas.La actriz fue sometida a una operación de alto riesgo a raíz de un cáncer de estómago y hace dos semanas abandonó el hospital, según la prensa local.Velasco se convirtió en uno de los rostros más representativos de la cinematografía y la televisión mexicana por su interpretación de la India María, un personaje de su creación, que exageraba los estereotipos de los indígenas del país, lo que le valió un lugar en el imaginario popular tras una veintena de películas y diversas interpretaciones en programas de TV.Nacida en el estado de Puebla el 17 de diciembre de 1940, Velasco migró a Ciudad de México cuando su padre, un mecánico ferroviario, murió. Inició su carrera actoral como bailarina de afamados teatros.También fue corista del Teatro Blanquita donde participaba en rutinas humorísticas con famosos comediantes como Fernando Soto, Mantequilla, o Pompín Iglesias.El gusto que generó entre el público fue tal que la llevó a la pantalla grande como protagonista de cintas como Los derechos de los hijos y México de mis recuerdos, donde inició la interpretación de una empleada doméstica peinada con trenzas, muy parecida a lo que años después sería su personaje la India María. Esta caracterización luego fue llevada a la televisión con éxito.María es la palabra que se usa para describir coloquialmente a las indígenas de México.La actriz dotó a su personaje con un toque de timidez e inocencia y un marcado acento nativo. En varias de sus cintas retrató la odisea migratoria del campo a la ciudad al abandonar su pueblo natal con su querido burro Filemón. Ya en la gran urbe mexicana, sus aventuras seguían cuando se involucraba en un sinfín de enredos.En La presidenta municipal comenzó a incluir una mordaz crítica social a su comedia. Con el éxito de sus actuaciones en televisión, Velasco logró tener dinero suficiente para producir sus películas.Velasco no tenía parentesco con el presentador de televisión Raúl Velasco, pero fue en el programa televisivo de este, Siempre en domingo, donde logró popularizar a su personaje en la década del 1970. Pero un chiste político sobre el gobierno del presidente José López Portillo, caracterizado por sus excesivos gastos, llevó a que la vetaran de la televisión nacional. En esa ocasión le preguntaron qué haría si fuera presidenta: “me daría la gran vida viajando por Acapulco con toda mi familia”, dijo la actriz.Las delicias del poder, película de crítica social, también marcó el retiro de su personaje. Se dedicó a dirigir y producir la serie televisiva ¡Ay María, qué puntería! Estuvo en otras comedias mexicanas e incluso en un episodio de La Familia P. Luche, de Eugenio Derbez.El racismo, la discriminación, la pobreza, el machismo, la delincuencia, la corrupción burocrática e incluso el secuestro se reflejaron en sus películas.Con los años uno se da cuenta de que los chistes de la India se basaban en los estereotipos de los indígenas en un país que, por siglos, los ha discriminado y sometido a una profunda desigualdad e inequidad, refiere un testimonio de la agencia Ap.El cuerpo de Velasco fue llevado a la Agencia Funeraria Gayosso de Félix Cuevas para recibir el último adiós de familiares y amigos. (I)

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