El Pleno del Consejo Nacional Electoral (CNE) designó a los periodistas y comunicadores que moderarán los debates electorales obligatorios para las elecciones seccionales del 29 de noviembre de 2026. La decisión se tomó este jueves, 29 de octubre de 2026, durante una sesión en la que participaron el presidente del organismo, José Cabrera, y los consejeros José Merino y Enrique Pita.Los moderadores fueron seleccionados para 21 provincias, de acuerdo con la planificación de los debates de alcaldes y prefectos que se realizarán en las jurisdicciones que superan los 100.000 electores. Entre los designados constan Jorge Escobar Mendieta, para Guayas; Johanna Cañizares Vásquez, para Pichincha; Andrea Jimbo, para Azuay; y Jhinson Moreira, para Manabí.La selección se realizó a partir de las ternas remitidas por las delegaciones provinciales electorales al Pleno del CNE, instancia que resolvió los nombres de quienes estarán al frente de los debates.Los 21 moderadores designados por el Pleno del CNE son:La designación de los moderadores forma parte de la planificación de los 45 debates obligatorios que se realizarán antes de las elecciones seccionales del 29 de noviembre de 2026. El cronograma contempla 21 debates para prefecturas y 24 para alcaldías, distribuidos en 21 provincias y 24 cantones.Los encuentros están previstos entre el 12 y el 26 de noviembre. Las fechas y los horarios de transmisión forman parte de la planificación electoral y deben ajustarse a las disposiciones del organismo electoral.El Comité Nacional de Debates Electorales, designado por el Pleno del CNE el 21 de septiembre, tiene entre sus responsabilidades definir los ejes temáticos, elaborar las preguntas y revisar los perfiles profesionales de los moderadores.Las delegaciones provinciales remiten las ternas de candidatos para moderar los debates. Los perfiles son revisados dentro del proceso de selección antes de que el Pleno adopte la decisión correspondiente.Según el artículo 19 del Reglamento de Debates Electorales, los moderadores deben contar con un título académico validado en comunicación social, obtenido al menos cinco años antes del debate, y acreditar una trayectoria mínima de cuatro años de ejercicio profesional en medios de comunicación. La normativa también contempla criterios de paridad de género cuando corresponda.Los debates buscan que los candidatos a las prefecturas y alcaldías expongan sus propuestas ante los electores antes de la jornada de votación. En esta edición, el CNE prevé cuatro ejes temáticos y alrededor de 180 preguntas, que deberán adaptarse a las competencias de las autoridades locales y a las particularidades de cada jurisdicción.La normativa electoral establece que la inasistencia de un candidato a un debate obligatorio constituye una infracción electoral muy grave, que puede ser sancionada con multa de entre 11 y 50 salarios básicos, destitución o suspensión de los derechos de participación hasta por un año. (I)