Una lección desde Minneapolis para el Ecuador

Para muchos ecuatorianos, los nombres Minneapolis o Minnesota ya nos resultan familiares. Se trata del lugar que ha sido epicentro de redadas antiinmigración del gobierno de Trump en los últimos meses y donde fue detenido Liam Conejo, un niño ecuatoriano de 5 años, junto con su padre, antes de ser trasladados a un centro de detención para inmigrantes indocumentados en Dilley, Texas. La historia de Liam ha conmovido no solo a Minnesota, sino a todo Estados Unidos, Ecuador y al mundo entero, que no se ha quedado en silencio ante el trato inhumano a un pequeño como si fuera un criminal. Gracias a la presión mediática y política, y tras pasar casi dos semanas recluidos en este centro de detención, un juez federal ordenó la liberación de Liam y su padre, quienes hoy ya se encuentran de regreso a su hogar en Minneapolis.

En una imagen que ha circulado, Liam y su padre aparecen junto con los congresistas Ilhan Omar y Joaquín Castro. Esta foto encierra un profundo significado y deja un mensaje claro para nuestros políticos en Ecuador.

Ilhan Omar, migrante somalí, es la representante del distrito electoral de Minneapolis donde Liam vivía, estudiaba y fue arrestado. Joaquín Castro representa al distrito de Texas donde se encuentra el centro de detención de Dilley y, como parte de sus acciones, lo visitó personalmente para constatar las condiciones de detención y el estado de salud de Liam, además de exigir públicamente explicaciones a las autoridades migratorias. Ambos congresistas hicieron uso de su cargo para presionar política y públicamente por la liberación del niño y su padre, recordando que su deber como congresistas es supervisar lo que ocurre en sus distritos y velar por el bienestar y los derechos de sus “representados” sin importar su estatus migratorio.

¿Y por qué Liam es un “representado” si no es ciudadano estadounidense y su familia ni siquiera vota? Porque eso no importa aquí. Liam y su padre no necesitan ser ciudadanos ni votar para tener voz. Toda persona que reside en un distrito y paga impuestos (y sí, ¡los inmigrantes también pagan impuestos y tienen número de seguro social!) es un “representado” o constituent en inglés. La Constitución de EE. UU., en su primer artículo, establece que los miembros del Congreso representan a la gente de su distrito. No dice “ciudadanos”. La familia de Liam, por vivir en Minneapolis, está representada por Ilhan Omar, aunque no sea ciudadana ni haya votado por ella.

¿Y qué puede enseñar esto a los políticos ecuatorianos? Como ecuatoriano, siento que existe una desconexión casi total entre los asambleístas y la gente que vota por ellos, peor aún con quienes viven en su circunscripción, pero no son ciudadanos. De hecho, ni siquiera puedo nombrar de memoria los nombres de los asambleístas de mi circunscripción. Nunca se han acercado a hablar conmigo ni con mi barrio. He visto cómo los problemas locales se delegan exclusivamente a los gobiernos locales y al Gobierno central, mientras que el trabajo de la Asamblea se ha reducido, en muchos casos, a fiscalizar únicamente al partido contrario. Su rol debería ser estar presentes, escuchar a su gente y presionar a quienes toman las decisiones para que actúen conforme a lo que su pueblo necesita y exige.

En la consulta popular anterior se planteó si queríamos menos asambleístas. Creo que la lección fue clara: no queremos menos asambleístas, queremos mejores asambleístas. Queremos representantes que velen por los derechos y la dignidad del pueblo que los eligió; que trabajen para proponer políticas, exigir a las autoridades menos delincuencia, mejor salud, más empleo y mejor educación. La política tiene que cambiar.

Me siento muy orgulloso de ser un ecuatoriano residente en Minneapolis. No soy ciudadano, pero estoy profundamente orgulloso de mis vecinos y del trabajo que hacen para cuidar a su comunidad, para que nuestra voz sea escuchada y nuestros derechos sean protegidos.

Gracias, Ilhan Omar y Joaquín Castro, por exigir la liberación de Liam y asegurarse de que regrese a su hogar en Minneapolis, donde lo esperaban su madre y su comunidad. (O)

Alonso Quijano Ruiz, Minneapolis, EE. UU.