La mina Gualcamayo está ubicada en la zona cuyana de Argentina, que se encuentra en el Departamento de Jáchal, provincia de San Juan.
De acuerdo a Diario Uno, un grupo de geólogos liderado por Ignacio Cuadra, encontró justo debajo de una zona que ya había sido explotada, 4 millones de onzas de oro certificadas, por lo que se calcula que puede producir durante los siguientes 20 años. Sin dejar de lado lo que se pueda hallar en la explotación que hay en la actualidad.
El plan que se tiene en la actualidad es construir 50 nuevos kilómetros de galerías subterráneas en enero de 2027; sin embargo, empezarán a operar a partir del 2031.
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Un procedimiento distinto
Se estima que el procedimiento que llevará a cargo Minas Argentinas S.A., empresa encargada de este proyecto, será distinto al que se hizo hasta ahora en Gualcamayo, consiste en primero oxidar la roca y después sacar el oro con cianuro.
Estudios actuales que se basaron en las muestras de mineral en la mina, hallaron que se puede extraer un gramo de oro por cada tonelada de roca a 200 metros de profundidad. Más abajo, a 1.800 metros, el sondeo da 12 gramos de oro por tonelada de roca, explica Energy Report.
Gualcamayo sigue produciendo gracias a la recuperación secundaria de su pila de lixiviación; que es una especie de montaña artificial que se hizo con roca triturada y mineral.
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En el valle donde se encuentra actualmente la pila de material, abarca al menos 80 hectáreas, que se calcula, alcanza para unos tres años más de producción. Pero de esas 80, al menos 30 siguen activas y se riegan por goteo con una solución de cianuro diluido en agua que permite separar el oro de la roca. Al usarla, la roca se va pintando de rosa si contiene oro.
Cuando se seca, el material se mete a un horno de fundición para sacar un lingote que todavía tiene plata e impurezas. Luego es transportado a una refinería donde se transforma en oro 100% puro.
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(I)
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