Actualizado a las 09:57

El tiempo para encontrar con vida a los 44 tripulantes del perdido submarino argentino "ARA San Juan" se agotaba el miércoles, siete días después de reportarse una avería que motivó una desesperada búsqueda en el Atlántico Sur.

Los últimos partes de la Armada (marina de guerra) señalan que se atraviesa una fase crítica para la supervivencia de los submarinistas, que son buscados por aeronaves y buques de 13 países.

"La preocupación va 'in crescendo'. Vamos entrando de a poco a un tiempo crítico", dijo el portavoz naval, Enrique Balbi.

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En una publicación de diario Clarín, en su edición digital de hoy, señala que la Armada desestimó el supuesto indicio esta maña. "No tenemos ningún rastro del submarino", dijo el vocero de la fuerza Balbi

El medio había publicado que, de acuerdo a dos fuentes, se podría haber detectado en alta mar una señal de sonar de un objeto metálico, pero que ningún responsable del gobierno ni de la Armada lo habían confirmado.

De acuerdo al Clarín, dos fuentes diferentes revelaron que se detectó una señal a partir de la cual se estableció un nuevo perímetro de búsqueda en el Atlántico Sur. Agregó la marina de Estados Unidos habría localizado, con uno de sus aviones, una mancha calórica que correspondería a un objeto metálico, a unos 300 kilómetros de la costa de Puerto Madryn, y a 70 metros de profundidad. También se descartó esto en el primer parte oficial de la Marina argentina.

Ayuda de 13 países

Las autoridades ordenaron la madrugada de este miércoles un operativo de alerta preventiva en hospitales de Comodoro Rivadavia, en la Patagonia, a 1.760 Km al sur de Buenos Aires, donde podrían ser llevados los marinos si fuesen hallados.

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"El escenario en las peores condiciones sería estar en inmersión y con imposibilidad de salir a superficie para hacer 'snorkel' (entrada de aire) y no poder renovar el oxígeno", explicó Balbi.

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Al "ARA San Juan" lo buscan unos 4.000 efectivos en barcos y aviones de Argentina, Alemania, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, España, Estados Unidos, Francia, Noruega, Perú, Reino Unido y Uruguay.

El sumergible es uno de los tres que posee la Armada. Debía haber llegado el lunes a su base en la ciudad de Mar del Plata, un puerto pesquero y el mayor centro turístico con playas del país, a 400 Km al sur de la capital. Los familiares de los tripulantes viven horas de angustia en el apostadero marplatense de submarinos.

Los parientes no pierden la fe pese a la adversidad. "Tenemos esperanza de que los van a encontrar", dijo a la AFP Claudia de Ramos, madre de Fabiana Ramos, una suboficial maquinista del destructor argentino "ARA Sarandi", que zarpó hacia el área de búsqueda con equipos de detección.

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Sin salir a la superficie, el "ARA San Juan" puede soportar siete días con sus noches en inmersión. Vencido el plazo, necesita reponer oxígeno en la superficie.

"Si estuviesen en condición de supervivencia hay alternativas para economizar oxígeno: se manda a todo el mundo a dormir o generar oxígeno con unas candelas", dijo el vocero naval.

El presidente Mauricio Macri pidió a los mandos militares "usar todos los medios disponibles" para hallar al sumergible, añadió el portavoz.

La nave había zarpado hace diez días desde Ushuaia, en el extremo austral de Argentina, rumbo a su base en Mar del Plata.

Varias veces hubo falsas alarmas de hallazgos en ultramar, como balsas, bengalas y sonidos, pero todos los indicios fueron descartados.

"Es una mezcla de sensaciones, dolor, impotencia, por momentos esperanza. La sensación es que nos van a decir hoy 'Ya llegan'", dijo María Morales, madre de Luis, uno de los tripulantes.

Mensaje de Maradona

La última comunicación desde el "ARA San Juan" fue el miércoles pasado. Mencionaba una avería en las baterías. En aquel momento navegaba por el Golfo San Jorge, a 450 km de la costa argentina.

La zona ampliada de búsqueda abarca casi 500.000 km2.

"Creo que hoy lo más importante es rescatar a nuestros muchachos", escribió en su cuenta de Instagram el ídolo del fútbol Diego Maradona.

Uno de sus tripulantes es Eliana Krawczyk, de 35 años, la primera mujer submarinista de Sudamérica.

El "ARA San Juan" mide 66 metros de eslora y fue fabricado en 1983 en Alemania. Está equipado con torpedos. Los recortes presupuestarios han limitado la actividad de patrullaje marítimo de la Armada frente a la pesca ilegal. (I)