Premio de física para el enigmático transformista: el neutrino

El neutrino, una partícula elemental tan enigmática como abundante en el universo, es un verdadero transformista al que los científicos siguen la pista desde hace 80 años, cosechando por el camino varios premios Nobel.En tanto miles de billones de neutrinos atraviesan en cada segundo nuestro cuerpo a la velocidad de la luz sin que sintamos absolutamente nada, el japonés Takaaki Kajita y el canadiense Arthur McDonald han descubierto uno de los enigmas que rodean a esta extraña partícula, lo que este martes les significó el Premio Nobel de Física.Lograron probar experimentalmente que los neutrinos son verdaderos camaleones capaces de transformarse e inclusive, a veces, volver a su estado inicial."Es más o menos como si usted tuviera una manzana en una mano y de golpe se transforma en una manzana", explica a la AFP Alfons Weber, especialista en neutrinos de la universidad de Oxford (Gran Bretaña).Emitidos por las estrellas y la atmósfera, los neutrinos también pueden ser creados por la radiactividad beta, como la que generan las centrales nucleares.Actualmente, tres especies o "salvadores" de neutrinos (o antipartículas) han sido identificados. El neutrino-electrón, asociado como su nombre lo dice a un electrón, neutrino-muon, asociado a un muon (electrón pesado) y el neutrino-tau, asociado a la partícula tau (electrón aún más pesado)."Estos neutrinos tienen la propiedad de transformarse de manera periódica ("oscilación") y de pasar de una especie a otra cuando se desplazan", explica a la AFP Daniel Vignaud, investigador emérito del laboratorio de AstroPartículas y Cosmología de la universidad de París 7. "Pero este fenómeno solamente es posible si cuentan con masa", advierte."Este descubrimiento de la oscilación de los neutrinos y de que tienen masa resuelve uno de los más antiguos problemas de la física: el hecho de que el sol no produzca tantos neutrinos como debiera. Actualmente, sabemos que se metamorfosean", subraya Roy Sambles, presidente del IOP (Institut of Physics) británico en un comunicado.Estos resultados son ricos en consecuencias para los investigadores puesto que sacuden al "Modelo Standard" de la física de partículas, que no preveía dotar de masa al neutrino.Éste es un modelo teórico muy preciso que describe a los componentes de la materia y las fuerzas que actúan sobre ella."Actualmente es necesario adaptar este modelo" a este nuevo dato, indica Vignaud."Quizás sea una puerta abierta para una explicación de la desaparición de la antimateria en el universo tras el Big Bang. Pero se trata de una idea teórica, una especulación que debe confirmarse experimentalmente. Esto será muy, muy largo", declara a la AFP Jacques Dumarchez, investigador del CNRS (Centro Nacional de la Investigación Científica) francés.Lea también: Las polémicas de los premios Nobel a través de la historia En cambio, "no hay aplicaciones concretas" a esperar de esta larga investigación, reconoce."En estas últimas décadas, la investigación del neutrino ha sido una verdadera pesquisa policial, de un extremo al otro, y aún no ha terminado", agrega. El descubridor Al comienzo de todo, el austriaco Wolfgang Pauli, el "padre" del neutrino en los años 1930, "postuló la existencia" de estas partículas. Él imaginaba una partícula de carga neutra, difícil de detectar, puesto que estaría desprovista de carga eléctrica.Pero, en 1956, los estadounidenses Frederick Reines y Clyde Cowan detectan realmente por primera vez los neutrinos. Reines obtendría el Premio Nobel de Física de 1995 por el descubrimiento del neutrino, junto a su compatriota Martin Lewis Perl, quien descubrió el neutrino-tau.Luego, los también estadounidenses Leon Lederman, Melvin Schwartz y Jack Steinberger encuentran una nueva especie, el neutrino-muon, por lo que recibieron el mismo galardón en 1988.Perl descubrió al neutrino-tau en los años 1990.En los años 2000, los científicos descubren que ciertos neutrinos cambian de naturaleza durante su viaje. Nuevo premio Nobel en 2002, entonces para el estadounidense Raymond Davis y el japonés Masatoshi Koshib.Por su parte, el también nipón Kajita y el canadiense McDonald completaban este 'puzzle' con sus experimentos realizados entre 1998 y 1999, que les permitieron deducir que los neutrinos tienen masa.Los científicos continúan al acecho, puesto que algunos esperan descubrir un cuarto neutrino. (I)

Premio de física para el enigmático transformista: el neutrino

Donald Trump analiza una posible reducción de las tropas estadounidenses en Alemania

Donald Trump y Vladimir Putin hablan por una hora y estos son los temas tratados

Gobernador de Sinaloa reacciona por acusación en su contra en EE. UU.

¿Por qué el Rey Carlos III le regaló una campana de submarino a Trump? El extraño objeto de la Segunda Guerra Mundial que llegó al Despacho Oval

Ecuatoriana Paola Sangolquí recibe premio Whitley de naturaleza por labor para conservar ave de Galápagos

América Latina en el horizonte de Rusia para proyectos nucleares

Donald Trump analiza una posible reducción de las tropas estadounidenses en Alemania

Lotería Nacional, sorteo 7380: estos son los números ganadores del 29 de abril

Daniel Noboa mantiene las funciones sociales a la vicepresidenta María José Pinto y la ratifica en el Comité para la Prevención de la Desnutrición Infantil

John Reimberg participa en mesa de seguridad en Esmeraldas para coordinar acciones por el feriado

Estos son los cinco ejes de trabajo con los que Mercedes Caicedo llega a presidir el Consejo de la Judicatura

Lo último

Karol G suma tercera fecha en Ecuador tras dos conciertos agotados en Quito

‘Un baño de humildad les hace falta’, increpa Claudio Bieler, gloria de Liga de Quito, a Barcelona tras caída en Copa Libertadores

El Festival de Cine de Cannes reunirá a Cate Blanchett, Peter Jackson y Tilda Swinton con sus seguidores

‘Jugamos nuestros peores primeros minutos’: César Farías analiza la caída de Barcelona SC en Copa Libertadores

Sin margen de error: qué necesita Barcelona SC para seguir con vida en la Copa Libertadores o ir a Sudamericana

Donald Trump analiza una posible reducción de las tropas estadounidenses en Alemania

Compañía

Ayuda / Asistencia

Nuestras marcas