Martin Luther King, el hombre afro que se atrevió a soñar

Fueron pronunciadas el miércoles 28 de agosto de 1963 ante unas 250 mil personas que se habían congregado en el monumento a Abraham Lincoln, en Washington, por un hombre que se convirtió en un ícono de su país y del mundo, el reverendo Martin Luther King.El reverendo era el último orador de diez, en una manifestación cuyo lema era “Por trabajo y libertad”. Empezó su discurso con duros cuestionamientos al sistema, al igual que lo habían hecho quienes le habían precedido: “El negro vive en una isla solitaria de pobreza en medio de un vasto océano de prosperidad material”, dijo. Pero a medio camino optó por seguir el consejo de Mahalia Jackson, una cantante de Gospel que se encontraba cerca y quien lo incitó a que hablara de su sueño.Dejó los papeles del texto que había preparado y empezó a hablar de aquel sueño, algo que sus asesores le habían dicho que evitara, por ser “un lugar común”, algo trillado.. “Yo tengo un sueño: que un día esta nación se pondrá de pie y realizará el verdadero significado de su credo: Sostenemos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres son creados iguales”.“Yo tengo un sueño: que un día sobre las colinas rojas de Georgia los hijos de quienes fueron esclavos y los hijos de quienes fueron propietarios de esclavos serán capaces de sentarse juntos en la mesa de la fraternidad”.“Yo tengo un sueño: que un día incluso el estado de Mississippi, un estado desértico, sofocante por el calor de la injusticia y la opresión, se transformará en un oasis de libertad y justicia”.“Yo tengo un sueño: que mis cuatro hijos vivirán un día en una nación en la que no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter”.Fue durante la “Marcha de Washington”, el colofón de un “verano del descontento negro”, en palabras de King, que había comenzado “con la violenta represión de manifestantes pacíficos en Birmingham (Alabama) tres meses antes”, recuerda Glenn T. Eskew, experto en el movimiento de derechos civiles en la Universidad de Georgia.Las más de 700 protestas posteriores infundieron el temor a un movimiento violento.“En ese momento, la mayoría de los estadounidenses blancos vieron la Marcha en Washington como un acontecimiento perturbador, incluso peligroso, que llegaba en medio de un nivel sin precedentes de conflicto racial”, escribió Philip Klinkner, profesor de política en la Universidad de Hamilton (Nueva York), en el diario USA Today.El gobierno de John F. Kennedy trató incluso de evitar que se convocara la Marcha, temeroso de que se convirtiera en un “revés” para la Ley de los Derechos Civiles que el presidente había presentado ese junio ante el Congreso, explica Eskew.Con todo, la poderosa imagen de King hablando de su sueño frente al monumento a Lincoln caló en los progresistas de todo el país y provocó que la mayoría blanca “comenzara a darse cuenta de que los negros ya no tolerarían el estatus quo”, apunta Klinkner.Un año después, el presidente Lyndon Johnson firmó la Ley de los Derechos Civiles y en 1965 aprobó la Ley del Derecho al Voto, mientras los movimientos sociales de todo el país se apoyaban en las palabras de King, más, tras su asesinato en 1968.“(King) influyó en el movimiento estudiantil de los 60 contra la guerra de Vietnam, en el resurgir del feminismo, en el movimiento de gays y lesbianas que concluyó en los disturbios en 1969 en Nueva York, e incluso en el movimiento Red Power” de indios americanos a finales de los 60, afirma Eskew.La frase “I have a dream” tampoco tardó en convertirse en un eslogan fuera de Estados Unidos: se coreó en el movimiento contra el apartheid en Sudáfrica, se inscribió en el muro de Berlín y el construido por Israel en Cisjordania, y se blandió en pancartas durante las protestas en la plaza pequinesa de Tiananmen en 1989.“(El discurso) ha estado presente prácticamente en todas las luchas por la libertad en el mundo”, afirma Steve Klein, director de comunicación en el Centro King de Atlanta (Georgia).Pero también que sea distorsionado por movimientos completamente opuestos a los ideales de King, señala Eskew.El 28 de agosto de 2010, cuarenta y siete años después de la “Marcha en Washington”, líderes del movimiento ultraconservador “Tea Party” se congregaron frente al Monumento a Lincoln para comparar sus ideas con el “espíritu” de King, en palabras de Sarah Palin.Eskew concluye: “La gente interpreta el significado universal de algo de formas diferentes”.

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