China logró terminar exitosamente el primer vuelo de su Jetank, un enorme dron de 16 toneladas hecho para funcionar como nave nodriza de enjambre de drones más pequeños. El despliegue se produjo en la provincia de Shaanxi y fue confirmado por medios estatales, que resaltaron que se trata del primer dron nodriza de este tamaño en el mundo.
De acuerdo a Interesting Engineering, para los analistas aeroespaciales este hito representa una señal del rápido avance que ha experimentado China en la construcción de vehículos aéreos no tripulados (UAV por sus siglas en inglés) de gran porte y uso múltiple. El Jetank forma parte de los esfuerzos del gigante asiático por ampliar su ecosistema de aviación de baja altitud.
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¿Cuáles son las características más destacables de esta nave nodriza?
El Jetank llega como un UAV modular y de propósito general, tiene la capacidad de transportar grandes cargas, operar distintas velocidades y despegar desde pistas cortas. Estas son sus principales características:
- Su longitud es de 16,35 metros.
- Su envergadura es de 25 metros.
- Su capacidad máxima de despegue es de 16 toneladas.
- Puede llevar hasta 6.000 kilos de carga.
- Puede volar 12 horas.
- Es capaz de cubrir hasta 7.000 kilómetros.
Al contar con una arquitectura adaptable, puede asumir tareas tanto civiles como gubernamentales. Entre sus posibles usos se encuentran el transporte a zonas remotas, apoyo en emergencias, misiones de reconocimiento, extinción de incendios, exploración mineras, operaciones marítimas y la protección del patrimonio cultural.
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Expertos chinos han calificado esta nave como un dron de “clase mundial” por su gran capacidad de carga y su función única de despliegue de enjambres. Aun no hay fecha oficial de su entrada en operación, pero su primer vuelo marca un avance importante en la apuesta de China por este tipo de aeronaves, tanto para uso militar como civil.
(I)
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