Falta muy poco tiempo. A un espectáculo astronómico invitan a contemplar el próximo viernes 13 y sábado 14 de diciembre. Durante las noches de ambos días se producirá la lluvia de meteoros -o de estrellas- de las Gemínidas.
Así lo confirman en la NASA, donde dicen que “esta lluvia de meteoros es conocida por ser brillante y colorida. Está compuesta por los escombros que siguen al asteroide 3200 Faetón”.
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Los investigadores proyectan el máximo de esta lluvia la noche del 13 al 14 de diciembre.
Hasta 150 meteoros por hora atravesarán el cielo nocturno como pinceladas fugaces de luz durante ese par de noches, señalan en National Geographic.
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Recuerdan, igualmente, que “los tonos verdes, anaranjados y azulados que a veces acompañan su estela no son casualidad: son fruto de la combustión de minerales como sodio, magnesio o calcio presentes en el cuerpo del meteorito”.
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La observación de esta lluvia de estrellas -como también llaman al espectáculo de las Gemínidas- no requiere telescopios ni binoculares, destacan en TV Azteca.
Origen de esta lluvia
Las Gemínidas entran en actividad cada diciembre, recuerda la NASA, “cuando la Tierra atraviesa una enorme estela de polvo arrojado por un extraño objeto rocoso llamado 3200 Faetón”.
El polvo y la arenilla se queman al chocar con la atmósfera terrestre en una ráfaga de estrellas fugaces.
Sobre el evento astronómico en ‘National’ amplían: “Las Gemínidas surgen del rastro polvoriento dejado por el 3200 Faetón, un asteroide rocoso.
Este objeto de 5,8 kilómetros de diámetro orbita el Sol cada 1,4 años y, al hacerlo, libera fragmentos sólidos que penetran nuestra atmósfera a velocidades altas, pero no tan extremas, permitiendo que estos meteoros sean más brillantes, lentos y, muchas veces, coloridos”.
Bajo un cielo sin Luna “(con apenas una franja del 28% de iluminación que aparecerá hacia las 2:30 de la madrugada, cuando la constelación de Géminis se alza en su cénit) los observadores del hemisferio norte disfrutarán de un telón oscuro y despejado”, difunden en ‘National’.
¿Cómo son las Gemínidas? la respuesta la ofrece la Fundación para el Centro Nacional de la Ciencia y la Tecnología (CIENTEC): “Estos meteoros pueden ser muy brillantes y también de colores intensos. Al ser meteoros de velocidad intermedia, no dejan tantos destellos persistentes como con otras familias de meteoros. Pero su número y presencia son impresionantes, pueden venir en grupos y también presentar bólidos, meteoros muy brillantes”.
Consejos de la NASA para ver “las Gemínidas”
Las Gemínidas ofrecerán uno de los espectáculos más nítidos del año.
Para no perderte el máximo de las Gemínidas aconsejan en la NASA:
- Mira al cielo del este en cualquier momento de la noche del 13 al 14 de diciembre. Los meteoros aparecerán cerca del brillante planeta Júpiter.
- Con los cielos más oscuros posibles, “podrías ver hasta 120 meteoros de las Gemínidas por hora”.
Recomendaciones en National Geographic
- Busca un lugar alejado de la contaminación lumínica,
- Apaga las pantallas y
- Permite que tus ojos se acostumbren a la oscuridad durante unos 20 minutos.
(I)