¿Si tengo hígado graso puedo tomar café? se preguntan personas diagnosticadas con esta enfermedad. Desean saber si es o no seguro tomar la popular bebida.
La enfermedad de hígado graso no alcohólico (EHGNA), desde la medicina es descrita como la acumulación de grasa en el hígado que no es causada por consumir demasiado alcohol. “Las personas que la presentan no tienen antecedentes de consumo excesivo de alcohol”, enfatizan.
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En MedLine Plus indican que la EHGNA “está usualmente, pero no siempre, relacionada con el sobrepeso”.
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En muchas personas, la EHGNA no causa síntomas o problemas. Una forma más grave de la enfermedad se conoce como esteatohepatitis no alcohólica (EHNA).
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Desde el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales de los Estados Unidos (NIDDK, por sus siglas en inglés) informan que la esteatohepatitis no alcohólica es la forma de enfermedad del hígado graso no alcohólica en la que la persona tiene inflamación del hígado y daño hepático, además de grasa en el hígado.
La enfermedad del hígado graso no alcohólica es una afección en la cual se acumula exceso de grasa en el hígado.
NIDDK
Enfatiza que solo una pequeña cantidad de personas con enfermedad del hígado graso no alcohólica tiene esteatohepatitis no alcohólica.
Sobre la incidencia, los expertos estiman que alrededor del 24% de los adultos en los Estados Unidos tienen enfermedad del hígado graso no alcohólica y entre el 1.5% y el 6.5% tienen esteatohepatitis no alcohólica, señala el citado instituto estadounidense.
Fibrosis hepática
El hígado graso puede avanzar a fibrosis hepática.
La inflamación y el daño hepático de la esteatohepatitis no alcohólica pueden causar fibrosis o cicatrización del hígado. La esteatohepatitis no alcohólica, además, podría causar cirrosis, que genera cicatrización y daños permanentes en el hígado, señala el NIDDK.
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¿Puedo consumir café?
El consumo de café “ejerce un efecto antifibrótico en pacientes con hígado graso.
Así lo establecen investigaciones que comparten en el Colectivo de Investigación de la Sociedad Civil (CSRC).
Antifibrótico quiere decir que es un “tipo de fármaco o agente terapéutico diseñado para reducir, detener o retrasar la formación de cicatrices (fibrosis) y el endurecimiento de tejidos en órganos como pulmones, hígado o piel”.
Señalan, igualmente, “ingerir entre 2 y 4 tazas diarias de café filtrado disminuye las enzimas hepáticas elevadas y detiene el avance de la cicatrización tisular”, según un estudio de la Universidad de Yale, publicado en el American Journal of Physiology.
Cita el medio que un metaanálisis en Annals of Hepatology, que revisó 11 estudios, confirmó que el consumo regular de café reduce el riesgo de EHGNA y su progresión a fibrosis hepática.
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Consumir más de dos tazas al día “optimiza estos efectos protectores, aunque se recomienda personalizar de acuerdo a la tolerancia individual”.
Por otro lado, una investigación en el Journal of Advanced Research “asoció una ingesta diaria de al menos 78 mg de cafeína (una taza) con menor grado de fibrosis, incluso en personas con diabetes”.
En esa investigación hubo más de 23.000 participantes.
“Los mecanismos involucran la modulación de vías inflamatorias, protección de hepatocitos y mejora de la sensibilidad a la insulina”, detallan.
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Destacan que el hígado graso y su potencial avance a fibrosis hepática resultan “desafíos manejables con conocimiento y acción”.
Según estudios, el consumo de café, “ofrece una capa adicional de protección natural, pero sostienen que ”su verdadero poder" radica en la combinación con hábitos sostenibles como pérdida de peso, nutrición equilibrada y actividad física”. (I)