El colesterol influye en varios procesos como la producción de hormonas y la formación de membranas celulares. A pesar de su importancia, sus niveles deben estar dentro de rangos saludables para prevenir enfermedades cardiovasculares.
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Según la Asociación Americana del Corazón, citada por el portal Portafolio, el colesterol total en una persona saludable debería estar por debajo de 200 mg/dL.
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Para lograr esto, hay que lograr un equilibrio entre el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, y el HDL, o “colesterol bueno”. Y es que un nivel elevado de LDL está asociado con la acumulación de placas en las arterias, lo que incrementa el riesgo de padecer enfermedades del corazón, indica el portal ya citado.
En cambio, el HDL ayuda a eliminar el colesterol de las arterias y a reducir el riesgo de problemas cardíacos.
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¿Cuáles son los niveles normales de colesterol?
Los niveles de LDL se consideran normales cuando son inferiores a 100 mg/dL; valores de 100 a 129 mg/dL son aceptables.
Igualmente, el HDL debería estar por encima de 60 mg/dL, mientras que niveles inferiores a 40 mg/dL en hombres y 50 mg/dL en mujeres pueden ser preocupantes.
La dieta es clave para regular el perfil lipídico. Incluir ácidos grasos omega-3, presentes en pescados como el salmón y la trucha, así como en semillas de chía y nueces, puede ser beneficioso.
Las grasas monoinsaturadas, provenientes de aceites como el de oliva y el de aguacate, también ayudan a reducir los niveles de LDL.
Asimismo, incorporar fibra, frutas y verduras en la dieta, ya que contienen antioxidantes que benefician al corazón y ayudan a disminuir el colesterol LDL.
Por otro lado, también hay que evitar el consumo de grasas trans y saturadas, así como reducir la ingesta de azúcares refinados y sodio.
La actividad física regular, con al menos 150 minutos de ejercicio a la semana, también contribuye a aumentar los niveles de HDL y disminuir el LDL.
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