Fuente: BBC
El procedimiento se centra en la función de un parche que permite que las señales cerebrales se salten la zona dañada de la médula espinal a través de la estimulación de los nervios inferiores de la misma.

El dispositivo es colocado a través de una cirugía debajo del área dañada, y genera una estimulación eléctrica de la médula espinal inferior.

Con el parche, la investigación muestra que las señales del cerebro llegan a los músculos indicados y así la persona puede controlar voluntariamente sus propios movimientos nuevamente.

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El neurocirujano Kendall Lee, quien codirigió al equipo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, dijo que esto es “muy emocionante”. Sin embargo, advierte que “aún es muy temprano” en esta investigación como para considerarlo una cura a la parálisis motriz, sin que esto no deje de ser una esperanza para las personas que enfrentan este tipo de discapacidad.

Primeros casos
Para Kelly Thomas, este es un tratamiento que le ha cambiado la vida. “Me ha dado una esperanza que no creía que fuera posible después de mi accidente automovilístico. En un momento estaba caminando con la ayuda del entrenador y al siguiente seguí caminando por mi cuenta”, relata la joven de 23 años, originaria de Florida, EE.UU.

Ella y otros dos pacientes con parálisis en sus extremidades han vuelto a dar unos pasos por su propia cuenta gracias al innovador tratamiento que se ha puesto a prueba en Estados Unidos.

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Jeff Marquis, de 35 años, es otro de los afortunados que ahora pueden caminar por sí mismos con cierto apoyo, tras perder la movilidad de sus piernas en un accidente de bicicleta de montaña.

Un tercer paciente, Jered Chinnock, de 29 años, fue atendido en la Clínica Mayo en colaboración con la Universidad de California en Los Ángeles. Se lesionó la columna vertebral en 2013 en un accidente de moto de nieve. Desde que se instaló el parche ha logrado acumular 100 metros de caminata con apoyo de un aparato de soporte.

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Los médicos presentaron los primeros avances de su investigación en las publicaciones Nature Medicine y New England Journal of Medicine. (I)