Moradores de distintos sectores del cantón reportaron en los últimos días falta de agua potable o baja presión en sus viviendas. La situación obligó a muchos habitantes a esperar la distribución por horarios o recurrir al abastecimiento mediante tanqueros.
El problema se originó tras una rotura en el acueducto de 800 milímetros que abastece a gran parte de la ciudad. La tubería transporta el agua desde los pozos ubicados en el cantón Milagro hasta los reservorios que distribuyen el servicio en Durán.
Rodolfo Baquerizo, gerente general de la Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Durán (Emapad), explicó que el daño se produjo luego de varios cortes de energía registrados el pasado domingo en el sector donde se encuentran las estaciones de bombeo.
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“El domingo tuvimos varios cortes de luz en Milagro. Al detenerse el bombeo, el agua pierde la fuerza de impulsión dentro del acueducto y regresa. En ese proceso se generan golpes internos que terminan rompiendo la tubería”, indicó.
El funcionario señaló que la fuga se localizó en un tramo que atraviesa una zona de camaroneras, donde las condiciones del terreno complicaron la búsqueda del daño.
“La fuga estaba dentro de una zona inundada, en piscinas de camaroneras. Tuvimos que usar drones, helicópteros y maquinaria hasta encontrar el punto exacto donde estaba la rotura”, manifestó.
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Según explicó, el equipo técnico tardó seis días en ubicar el punto exacto de la fuga debido a que el sistema no cuenta con tecnología para detectar pérdidas de presión en la tubería.
Una vez localizada la avería, la empresa ejecutó la reparación del tramo afectado y desde el lunes inició el proceso de recuperación del sistema.
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El lento restablecimiento y el déficit estructural
Baquerizo explicó que el restablecimiento del servicio toma varios días debido a que primero se deben llenar los más de 30 kilómetros de acueducto y los reservorios que abastecen a la ciudad.
“Hay que llenar nuevamente toda la línea de conducción y los reservorios antes de que el agua llegue con presión a todos los sectores”, sostuvo.
El gerente indicó que los sectores ubicados en zonas altas o en los extremos de la red son los últimos en recuperar la presión del servicio.
“Los sectores más alejados del sistema deberían empezar a normalizarse entre la noche de hoy y mañana”, señaló.
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Baquerizo recordó que Durán enfrenta un déficit estructural de agua potable. Según explicó, el cantón produce alrededor de 1.900 metros cúbicos por hora, mientras la demanda supera los 6.000 metros cúbicos.
“Eso significa que producimos apenas una parte del agua que la ciudad necesita”, indicó.
El funcionario añadió que menos de la mitad de la población cuenta con redes domiciliarias, por lo que una parte importante del abastecimiento se realiza mediante tanqueros.
Inversión y planes de mejora para el sistema de agua
Durante el periodo de emergencia institucional, Emapad ejecutará acciones para mejorar la capacidad de respuesta ante nuevas roturas en el sistema. Esta podría durar hasta 60 días, dependiendo de las necesidades.
En ese tiempo, Baquerizo explicó que se prevé incorporar tecnología para detectar fugas o caídas de presión en el acueducto y realizar un diagnóstico técnico completo de la infraestructura.
“Gran parte de esta emergencia es para poder detectar más rápido las roturas y repararlas en el menor tiempo posible”, manifestó.
El gerente advirtió que, según los informes técnicos de la empresa, las roturas en el acueducto podrían seguir registrándose debido a las condiciones en que fue construida la obra.
“Lamentablemente es algo que va a continuar pasando. Lo que buscamos es reducir la frecuencia de los eventos y poder detectarlos y repararlos más rápido”, indicó.
La empresa estima invertir hasta 1,5 millones de dólares en estas acciones para mejorar la operación del sistema y reducir los tiempos de respuesta ante nuevas averías.
Baquerizo recomendó a los habitantes revisar los horarios de distribución y evitar el desperdicio de agua mientras el sistema termina de recuperar sus niveles de operación. (I)
