Así es el reactor nuclear en Estados Unidos que promete cambiar el consumo de energía y prescindir del petróleo

NuScale Power dio a conocer días atrás que recibió la aprobación de diseño de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos (NRC) para sus módulos de potencia NuScale mejorados de 250 MWt (77 MWe), lo que permitirá a las plantas de energía ENTRA1 proporcionar energía fiable y libre de carbono.“La revolucionaria tecnología SMR de la compañía se basa en el NuScale Power Module™, un reactor de agua presurizada pequeño y seguro que puede generar 77 megavatios de electricidad (MWe) o 250 megavatios térmicos (brutos) cada uno, y puede escalarse para satisfacer las necesidades de los clientes mediante una gama de configuraciones flexibles de hasta 924 MWe (12 módulos) de potencia”, indicó la empresa en un comunicado .En concreto, este modelo es una versión más potente del diseño anterior, puede generar hasta 462 megavatios por planta y se presenta como una alternativa real a los combustibles fósiles. La empresa precisó en su portal que “la transición energética global requiere más de 16.000 GW de capacidad de generación sin emisiones de carbono a nivel mundial hasta 2040”. Reiteró que la energía nuclear es la única solución viable para abordar de inmediato la enorme necesidad mundial de energía de base limpia, permanente y libre de carbono .Pese a la potencia demostrada por este reactor, todavía no ha sido construido a gran escala. Su desarrollo comenzará en cuanto una empresa decida asumir la inversión y ejecución del proyecto, explican desde el sitio web Eco News. El US460 se basa en un formato modular que lo diferencia de los reactores tradicionales. Sus piezas se fabrican en serie, lo que facilita el transporte y acelera el montaje, reduce los tiempos y costos de implementación. Por si fuera poco, también mantiene un enfoque en la seguridad pasiva y escalabilidad, características que le dan el visto bueno de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos. NuScale apuesta por este modelo como una solución flexible para avanzar en la transición energética. A pesar del entusiasmo, el camino no ha sido sencillo. El portal antes citado agrega que NuScale ya vivió la cancelación de un proyecto anterior en 2023 por el retiro de socios y el aumento de costos, a pesar de contar con más de mil millones de dólares en subsidios federales. Esta vez, la empresa intenta nuevamente con el respaldo de Entra1, titular de los derechos comerciales de la tecnología, y se encuentra en conversaciones con otras cinco grandes compañías para instalar el primer reactor antes de que termine la década.El desafío económico no es menor. El costo estimado de implementación asciende a 9 mil millones de dólares, según el Instituto para la Economía Energética y el Análisis Financiero.Ese monto incluye desde la construcción hasta el funcionamiento completo del reactor. A eso se suma la preocupación por los residuos radiactivos, aún sin solución definitiva en Estados Unidos. La apuesta por lo nuclear se enfrenta tanto a retos tecnológicos, como a dilemas medioambientales y financieros. (I)

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