Se trata de un proyecto en el que la compañía Lockheed Martin entrena sistemas de inteligencia artificial para que aprendan a volar, maniobrar y, en un futuro, combatir sin intervención humana directa, sentando las bases de una nueva generación de cazas autónomos.
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De acuerdo al portal Interesting Engineering, este esfuerzo está centrado en el X-62A VISTA, una versión profundamente modificada del F-16D Fighting Falcon que opera desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards, en California.
Aunque su apariencia externa es similar a la de un F-16 biplaza convencional, esta aeronave funciona como una plataforma experimental diseñada para probar tecnologías avanzadas de autonomía y aprendizaje automático aplicadas al combate aéreo.
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Fue concebido en los años noventa como un simulador de vuelo de configuración variable, pero, en 2021, Lockheed Martin Skunk Works y Calspan lo transformó en un banco de pruebas de vuelo autónomo, desde ese momento, la Fuerza Aérea lo define como un auténtico “pionero de la IA”, destinado a explorar cómo los sistemas inteligentes pueden asumir tareas tradicionalmente reservadas a los pilotos humanos.
¿Cómo funcionan estos aviones de combate no tripulados?
El X-62A VISTA cuenta con algoritmos capaces de tomar decisiones de vuelo en tiempo real, controlar superficies aerodinámicas y ejecutar maniobras complejas bajo condiciones dinámicas. Pese a que mantiene a un piloto de seguridad a bordo, el sistema autónomo puede gestionar gran parte del vuelo por sí solo, demostrando que el software puede igualar e incluso superar las capacidades humanas en escenarios complejos.
Pese a no portar armamento, el VISTA conserva el rendimiento de un caza operativo, con velocidades cercanas al Mach 2 y un potente motor de postcombustión.
Al agregar actualizaciones recientes, como la integración del radar PhantomStrike de Raytheon, se refuerza la intención de preparar al X-62A para misiones cada vez más complejas. Con este avance, la Fuerza Aérea pretende enseñar a la IA a ir más allá del vuelo: gestionar sensores, evaluar amenazas y tomar decisiones tácticas.
(I)
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