Dos buques de combate litoral de la Armada estadounidense -configurados para misiones de desminado naval- el USS Tulsa y el USS Santa Bárbara, aparecieron inesperadamente en Malasia pese a que estaban asignados a operaciones en Oriente Medio.
De acuerdo al portal The War Zone, las embarcaciones habían sido desplegadas en Baréin para sustituir a los antiguos cazaminas de la clase Avenger, recientemente retirados, por lo que su repentina presencia a miles de kilómetros coincide con el aumento de tensiones y ataques en el estrecho de Ormuz.
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El movimiento ocurre mientras Irán es acusado de sembrar minas en esa vía estratégica, lo que ha afectado gravemente el tránsito marítimo, si bien la magnitud del posible minado aún se desconoce, representa un riesgo serio para reabrir la ruta comercial.
¿Dónde están los buques antiminas de Estados Unidos?
Fotografías tomadas en la terminal de contenedores North Butterworth, en el puerto de Penang y difundidas por observadores locales y analistas de defensa, confirmaron la llegada de ambos buques.
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Estos barcos pertenecen a un grupo reducido de LCS equipados con módulos de contramedidas contra minas, en ese sentido, utilizan sonar remolcado, drones de superficie para barrido y helicópteros MH-60 Seahawk con sistemas para detectar y neutralizar explosivos.
Mientras tanto, el paradero del tercer buque de la misma misión, el USS Canberra, sigue siendo desconocido.
Su ausencia y el traslado de los otros dos navíos alimentan las dudas sobre los planes navales de Estados Unidos en medio de la crisis regional.
(I)
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