C.W. Bowman es un valiente exsargento que arriesgó su vida como rata de túnel durante la Guerra de Vietnam. Con tan solo 19 años, se ofreció como voluntario para adentrarse en las oscuras y peligrosas redes subterráneas para recolectar información enemiga.
Hoy, durante una presentación en Carolina del Sur, compartió sus memorias sobre aquellos tensos momentos del combate. Se trata de una experiencia que marcó profundamente su juventud y definió su dolorosa adaptación a la vida civil tras volver a Estados Unidos.
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La experiencia de un veterano como rata de túnel en Vietnam
Luego de sobrevivir a las misiones bajo tierra, el hoy veterano debió enfrentar el enorme rechazo de una sociedad estadounidense fuertemente pacifista. “Todos fuimos rechazados y acosados, por eso el regreso a casa para mí fue peor que pelear en la guerra”, confesó con tristeza, según Military Times.
Sin embargo, recordó que decidió volverse rata de túnel de forma porque sentía que no tenía mucho por lo que volver a su país. En ese entonces, muchos de sus compañeros ya habían formado una familia, pero él aún seguía soltero y sin hijos a sus 20 años, por lo que no le importaba dedicarse a esa ocupación.
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Con el tiempo, su miedo inicial fue desapareciendo tras comenzar a explorar los oscuros laberintos que habitaban las tropas del Viet Cong, el bando rival. “Cuanto más lo hacía, más me concentraba en lo que me rodeaba, porque muchos de los túneles tenían trampas explosivas”, explicó el soldado.
Las búsquedas tácticas revelaban sorprendentes botines militares y durante una misión halló más de 200 rifles de origen alemán. “Todos en la compañía recibieron un rifle para llevar a casa. No se sabía qué encontrarías ahí abajo”, recordó en la conferencia.
El evento donde Bowman contó su historia lo organizó la Biblioteca Principal de Richland en Columbia, a la cual asistieron unas 30 personas que al final le preguntaron si repetiría aquella dura experiencia militar. “Seguro, era recopilar inteligencia, armas y municiones, pero también era ponerme a prueba”, respondió con firmeza.
(I)
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