Cataratas de Sangre: el misterio ancestral que los investigadores antárticos acaban de revelar

Científicos han encontrado repuestas sobre el origen y funcionamiento de las Cataratas de Sangre que se encuentran en la Antártida , al vincular una repentina descarga de agua rojo óxido con un descenso medible en el glaciar que se encuentra encima. Esto demuestra que el flujo no es una simple mancha superficial, sino una señal visible de procesos ocultos bajo el hielo.De acuerdo al portal Earth , el evento observado en 2018 en el glaciar Taylor, ubicado en los Valles Secos de McMurdo, mostró que la superficie de hielo se hundió y luego se recuperó , evidenciando un pulso breve de drenaje subglacial.En ese sentido, el geocientífico Peter T. Doran de la Louisiana State University, afirma que la caída coincidió con una disminución de presión bajo el glaciar , confirmando que el flujo rojo responde a cambios internos en el sistema hidráulico oculto. Bajo el hielo de la Antártida, la presión aumenta cuando el peso glaciar atrapa agua salada en canales sellados. De este modo, con el movimiento lento del hielo, esta salmuera es empujada hacia grietas y liberada en pulsos repentinos, difíciles de predecir. Asimismo, la sal desempeña un papel clave: transforma el agua en una mezcla que resiste la congelación incluso a temperaturas extremas , permitiendo que el líquido permanezca en movimiento durante miles de años. En cuanto al característico color rojo, aparece cuando el agua rica en hierro entra en contacto con el oxígeno del aire , un proceso de oxidación que produce partículas de color óxido que tiñen el hielo y hacen visibles las descargas. Durante el <a href="https://www.cambridge.org/core/journals/antarctic-science/article/glacier-surface-lowering-and-subglacial-outflow-coincide-with-blood-falls-discharge-in-the-mcmurdo-dry-valleys/0333F307DC1863B79CA3FCCF162A6373" target="_blank" rel="" title="https://www.cambridge.org/core/journals/antarctic-science/article/glacier-surface-lowering-and-subglacial-outflow-coincide-with-blood-falls-discharge-in-the-mcmurdo-dry-valleys/0333F307DC1863B79CA3FCCF162A6373">estudio , sensores y cámaras registraron simultáneamente la aparición de manchas rojas, cambios térmicos en el lago cercano y variaciones en la superficie del glaciar. El drenaje redujo la presión en la base del hielo, provocando una leve caída del glaciar y ralentizando su avance. Además, la descarga de salmuera alteró la estratificación del lago cercano, desplazando nutrientes y afectando los delicados ecosistemas microbianos. Las investigaciones también revelan que esta salmuera puede desplazarse varios kilómetros a través de la roca y el hielo antes de emerger , sin dejar de lado que, en su interior habitan microbios que sobreviven sin oxígeno, alimentándose de reacciones químicas con hierro y azufre en un sistema aislado desde hace millones de años. Actualmente, las Cataratas de Sangre se entienden menos como una rareza visual y más como un respiradero natural que conecta hielo, roca y lago, ofreciendo pistas sobre la dinámica subglacial y los posibles efectos del cambio climático en estos sistemas ocultos. (I)

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