El primer barco furtivo del mundo inspirado en un avión caza: podía desafiar los radares y nunca estuvo destinado a la vista del público

El Sea Shadow fue desarrollado en absoluto secreto por Estados Unidos en plena Guerra Fría, históricamente se le ha considerado como el primer barco furtivo del mundo inspirado en un avión caza .Su diseño hacía referencia al F-117 Nighthawk, con formas angulares pensadas para desafiar los radares enemigos. Nunca fue concebido para el servicio activo ni para la exhibición pública, sino como un experimento de sigilo naval.De acuerdo al portal Indian Defence Review , el proyecto estuvo rodeado de un nivel de clasificación excepcional, pues estuvo oculto dentro de una barcaza en la bahía de San Francisco, fuera del alcance de satélites, radares y miradas curiosas por más de una década , por lo que su existencia fue prácticamente desconocida después del final de la Guerra Fría. Esta idea nació del éxito del F-117 Nighthawk , que fue el primer avión furtivo operativo, cuyo diseño revolucionó la guerra aérea al minimizar su firma de radar. Los ingenieros de Skunk Works, liderados por Ben Rich, plantearon que los mismos principios de dispersión de ondas electromagnéticas podían trasladarse del aire al mar, dando origen a un buque experimental sin precedentes. Fue construido por DARPA y Lockheed, con una estructura angular parecida a un catamarán y superficies planas optimizadas para absorber y desviar señales de radar. En ese sentido, empezó a ser probado a principios de los años ochenta, revelando fallos técnicos inesperados, como una estela demasiado visible, que debieron corregirse antes de seguir con los ensayos.A diferencia de un buque de guerra convencional, el Sea Shadow nunca tuvo como objetivo el despliegue operativo, su función era servir como laboratorio flotante para analizar el comportamiento del sigilo en entornos marinos y frente a radares de vigilancia, especialmente los de banda X usado en la era soviética. La embarcación fue desguazada en 2006, pero su legado perduró , pues sus pruebas influyeron en el desarrollo de tecnologías furtivas navales posteriores, visibles en diseños modernos como los destructores clase Zumwalt. (I)

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