El ecuatoriano Richard Carapaz fue confirmado en la nómina del EF Education-EasyPost, escuadra que lo fichó para esta temporada y con la que afrontará su tercera participación en el Tour de Francia, luego de correr en 2020 y 2021.
Con un tercer puesto en el podio conseguido en su año de debut en la ronda francesa, el campeón ecuatoriano de ruta es de los candidatos a ser protagonista en esta edición que está marcada por un recorrido que puede favorecer a los escaladores, entre los que destaca el ciclista carchense.
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‘Estoy preparado para una linda aventura’ en el Tour de Francia, dice Richard Carapaz
Son 21 etapas por disputar a partir del sábado 1 de julio. La Grande Boucle tendrá esta temporada un recorrido de 3.404 kilómetros distribuidos en una etapa contrarreloj, seis etapas llanas, seis de media montaña y ocho de alta montaña, de las que cinco jornadas tienen llegadas en alto, tramos considerados como decisivos para la estructura del podio final y en las que el tricolor puede tener buen desempeño tras una ardua preparación de montaña cumplida en las últimas semanas.
Pasos por los Pirineos y los Alpes serán terreno de ardua disputa entre los candidatos a vestir el maillot amarillo el 23 de julio por los Campos Elíseos, una distinción que recaerá en uno de los 176 corrredores que tomarán la salida en Bilbao, España.
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Con la montaña como juez del pelotón, el recorrido de la ronda francesa reparte sus días más fuertes en las tres semanas, ya con dos de las etapas consideradas determinantes antes del primer día de descanso.
La primera prueba para los escaladores llega en la sexta etapa, un recorrido entre Tarbes - Cauterets-Cambasque, fracción de 144,9 kilómetros con tres puertos de montaña y final en ascenso de primera categoría en la que Carapaz y los favoritos pueden marcar las primeras diferencias en la clasificación general.
La primera semana del Tour se cierra con 182,4 kilómetros en la novena etapa, un tramo entre Saint-Léonard-de-Noblat y el ascenso al Puy de Dome, un puerto de 12 kilómetros, con los últimos cinco muy exigentes y desgastantes. Serán 3.600 metros de desnivel acumulado y un 12 % de pendiente media.
En la segunda semana, la etapa 15 será la tercera jornada de alta montaña y va de Les Gets a Saint-Gervais Mont Blanc, 179 kilómetros con 4.300 metros de desnivel positivo, incluyendo las subidas a la Col de la Forclaz de Montmin, el Col de la Croix Fry, la Cote des Amerands y al final el Saint-Gervais Mont-Blanc Le Bettex, un puerto de primera categoría.
Lo mejor y más exigente queda para la tercera semana del Tour, con otras dos jornadas de alta montaña, para las que la clasificación general puede tener perfilado un reducido número de candidatos.
La etapa reina llegará en la etapa 17, que recorrerá 165,7 kilómetros entre Saint-Gervais Mont-Blanc y Courchevel, con los puertos de montaña más exigentes, con el Col de la Loze como el punto más alto de la carrera a 2.304 metros sobre el nivel del mar.
Para el día 20 de competencia llega una etapa corta, pero rompepiernas. Serán 133,5 kilómetros en la etapa 20 entre Belfort a Le Markstein, la última oportunidad para pelear por el podio y para sentenciar posiciones en la general, antes del paseo triunfal por los Campos Elíseos para la etapa 21, cuando se coronará al campeón de la edición 110 del Tour de Francia. (D)
“Es una ruta del Tour muy dura este año. Desde los primeros días en el País Vasco será complicado pero también me gustan mucho algunas etapas”, dijo Carapaz, quien destacó la conformación de un equipo EF experimentado para pelear por la clasificación general. (D)