Marlon ‘Chito’ Vera va por el ‘top’ 5 del peso gallo: ¿puede lograrlo con una victoria sobre Aiemann Zahabi?

El ecuatoriano Marlon Chito Vera regresa al octágono este sábado 18 de octubre , en el evento UFC Vancouver , donde enfrentará al canadiense Aiemann Zahabi , en una pelea clave para mantenerse entre los mejores del ranking de peso gallo.Ubicado en el puesto n.º 7 de la división, Vera llega tras un complicado 2024, en el que sufrió dos derrotas ante Sean O’Malley y Deiveson Figueiredo , lo que lo alejó momentáneamente de los aspirantes directos al título. Zahabi, por su parte, se ubica en el noveno lugar del ranking , por lo que este combate representa una oportunidad directa para ambos de escalar posiciones dentro del top 10.Inicialmente programado para el evento UFC 316 , el retorno de Vera fue pospuesto por razones médicas, lo que ha incrementado la expectativa y presión sobre su desempeño en esta nueva presentación.Para analizar el panorama competitivo, EL UNIVERSO conversó con Jacque Enríquez , periodista de Radio Cobertura , Mundo Deportivo y corresponsal de UFC , sobre las fortalezas del peleador manabita de cara a este duelo y si les es posible meterse en el top 5 a futuro.“En una división tan apretada, donde los resultados se mueven rápido. Chito Vera tiene la ecuación clara: su técnica afilada, experiencia contra los mejores y una mentalidad de acero lo mantienen como uno de los peleadores más peligrosos fuera del top inmediato”, explicó.Además, destacó el crecimiento mental y competitivo del ecuatoriano en estos últimos meses de preparación.“Viene con una madurez competitiva distinta: ya ha estado en peleas grandes, sabe cómo gestionar la presión y entiende la importancia de cada round”, añadió.Zahabi no será un rival fácil. Llega con seis victorias consecutivas y un récord de 13-2, incluyendo seis nocauts y dos sumisiones. Pese a la experiencia de Vera, el canadiense representa un peligro real por su poder finalizador.“Si logra mantener la pelea de pie, dictar el ritmo y conectar las manos con intención, Chito puede marcar diferencia. Su striking es impredecible y su defensa de derribo ha mejorado notablemente con los años, lo que le permite frustrar a grapplers y contragolpear con peligro”, aseguró la corresponsal de UFC.El chino Song Yadong , en el puesto n.º 5, es considerado por muchos como el más vulnerable dentro de ese grupo. Si Vera logra una victoria contundente frente a Zahabi —especialmente por nocaut o sumisión — sí tiene una posibilidad real de ascender al top 5 , dependiendo también del desempeño reciente de peleadores cercanos como Figueiredo (n.º 6) . Jacque Enríquez lo resume de forma clara: “Si logra conectar su ritmo desde el inicio y evitar caer en pasividad, puede ganar con autoridad. Una victoria sólida en Vancouver, sobre todo si es por finalización o decisión dominante, lo colocaría inmediatamente de regreso en la conversación dentro del top 5 y reinsertarse entre los primeros del mundo”.No obstante, en la UFC los rankings no se mueven solo por ganar . También se consideran factores como el contexto competitivo, el nivel del rival y el tipo de victoria. Por eso, aunque no es una garantía automática, una actuación dominante ante Zahabi lo pondría en una posición muy favorable para volver a futuro al top 5 y reinsertarse como uno de los contendientes directos al título del peso gallo. (D)

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