El Tour de Francia se inicia este sábado 26 de junio en Brest con su edición 108 y los ciclistas se preparan para llevarse la carrera más prestigiosa de las Grandes Vueltas. 184 ciclistas recorrerán las 21 etapas y 3.383 kilómetros para llegar el próximo 18 de julio a París, lugar donde finalizará el Tour.
No obstante, la que es considerada la prueba más prestigiosa del mundo en ciclismo no es fácil de entender para las personas que no practican o no siguen el deporte de las dos ruedas. Por eso, EL UNIVERSO te explicará todo lo que debes saber sobre el Tour de Francia.
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El primer Tour de Francia se realizó en 1903 por el diario deportivo L’Auto y su objetivo era que los ciclistas recorrieran los mejores paisajes franceses. Normalmente, la competencia se celebra en territorio francés, pero en otras edición ciertas etapas se han disputado en países vecinos como Bélgica, Reino Unido, Alemania, Irlanda, Italia, Luxemburgo, entre otros. A estas escapadas a países vecinos se las conoce como Grand Départs.
El Tour de Francia es el segundo de las Grandes Vueltas, siendo el Giro de Italia el primero y la vuelta a España el tercero, en el calendario del World Tour. Pero el Tour es el más antiguo de los tres y el más prestigioso. Las tres competiciones son consideradas Grandes Vueltas por tener en sus trazados etapas llanas, de montaña y contrarreloj individual.
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Esos trazados que se realizan en el Tour tienen recompensas para los ciclistas que lo hagan en el menor tiempo posible en la clasificación general y por haberse destacado en otras categorías, recibiendo así los maillots que los identifican como ganadores. Aparte de esos trofeos, también se premia la clasificación de los equipos y al corredor más combativo.
Maillot amarillo
El maillot juane (camiseta amarilla) es la prenda que porta el ciclista que va líder en el Tour de Francia. Al finalizar cada etapa del Tour, el ciclista que va en primer lugar en la clasificación general se viste de amarillo como distinción de ser el ganador momentáneo. Por lo tanto, el que haga el mejor tiempo acumulado durante las 21 etapas se coronará campeón y se llevará el maillot amarillo.
Maillot de puntos rojos
El maillot à pois rouges (camiseta de puntos rojos) es la prenda que porta el ciclista que marque el ritmo en los ascensos montañosos y quien lidera la clasificación de la montaña en cada etapa. Los ciclistas irán ganando puntos por orden de llegada a un puerto de montaña, variando la cantidad de puntos dependiendo de la dificultad de la montaña.
Las categorías de dificultad son cuatro, siendo la cuarta la más fácil y la primera la más difícil, conocidas como “fuera de categoría” o “hors categorie” y siendo las que más puntos otorgan. El líder de está clasificación al final del Tour se vestirá con el maillot de puntos rojos, como distintivo del campeón de la montaña.
Maillot verde
El maillot vert (camiseta verde) es la prenda que utiliza el líder de la clasificación por puntos, que premia al ciclista que constantemente termina en las primeras posiciones de las distintas etapas. Esta clasificación no se califica por tiempo, sino por puntos, dependiendo del puesto en que termine cada ciclista y a los puntos que consiga en secciones específicas de cada etapa, conocidas como esprints intermedios.
Esta camiseta es considerada para los mejores esprínteres, corredores enfocados más en la velocidad en vez de la resistencia que se necesita para las montañas. El líder de esta categoría se viste al final de cada etapa del maillot verde y el mejor de la clasificación se lo lleva a casa como el campeón por puntos.
Maillot blanco
El maillot blanco (camiseta blanca) es una prenda que simboliza la juventud y solo la pueden portar los ciclistas menores a 25 años. Para adjudicarse el maillot blanco se mide el puesto en la clasificación general, pero no necesariamente tiene que ser el líder para portarlo, sino solo ser el mejor posicionado entre los menores de 25 años.
La medida de incorporar el maillot blanco en el Tour de Francia fue en 1975, con el fin de incentivar y motivar a las futuras generaciones del ciclismo. Esta categoría es para identificar a los ciclistas con proyección.
Clasificación por equipos
Para esta clasificación no se utilizan maillots que los identifiquen como ganadores, sino que los dorsales del equipo líder serán amarillos en vez de blancos y utilizarán cascos amarillos.
Los equipos que por cada etapa hagan el menor tiempo acumulado sumando a sus tres mejores competidores serán los líderes de esta clasificación. Y los que tengan el mejor tiempo tras las 21 etapas serán los campeones.
Corredor más combativo
Por cada etapa, los jueces del Tour eligen al ciclista más perseverante y luchador, con la finalidad de admirar su tesón y esfuerzo. El elegido no utiliza un maillot, pero se lo identifica por utilizar un número blanco sobre rojo en vez de usar blanco sobre negro. Al final del Tour, los jueces terminan eligiendo y entregando el premio al ciclista supercombativo.
