Jornada sin sobresaltos para el lote de favoritos del Tour de Francia, todos con igual tiempo en la meta en Nîmes, fracción ganada por el alemán Nils Politt, que llegó en solitario y adelante del pelotón por cerca de16 minutos. La clasificación general sigue con Tadeg Pogacar en primer lugar y el ecuatoriano Richard Carapaz en cuarto puesto.
El triunfo de etapa se disputó entre un grupo de 13 corredores que consolidaron una fuga en los kilómetros iniciales, una jornada considerada de recuperación para los escaladores y el lote principal, antes de las jornadas del fin de semana en montaña.
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Solo el viento significó peligro para el pelotón, que con ninguno de los fugados para poner en riesgo el liderato, dio anuencia para que la cabeza de carrera sume tiempo y marque considerable diferencia.
André Greipel (Israel Start-Up Nation), Julian Alaphilippe (Dceuninck-Quick Step), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Stefan Bissegger (EF Education-Nippo), Harry Sweeny (Lotto-Soudal), Brent van Moer (Lotto Soudal), Imanol Erviti (Movistar Team) y el colombiano Sergio Henao (Qhubeka-NextHash), fueron algunos de los fugados, el cafetero como el mejor ubicado de este lote en la general, pero a 50 minutos 57 segundos del maillot amarillo Tadej Pogacar.
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En la fuga y entre los esprinters que pelearon la etapa no estuvo Mark Cavendish (Deceuninck), ganador de tres etapas previas y de quien se esperaba alcance un registro histórico de triunfos, aunque el trajín de la prueba no le permitió pelear en esta jornada.
La etapa disputó un premio de montaña de tercera categoría en la Côte du belvédère de Tharaux (kilómetros 83,7), paso ganado por Nils Politt (Bora-Hansgrohe), escoltado por Küng, a 11 minutos 45 segundos del pelotón.
La diferencia se extendió y con menos de 50 kilómetros la etapa quedó para pelearse entre los fugados, mientras atrás Ineos Grenadiers y UAE-Team Emirates controlaron los pocos intentos del pelotón por cambiar el ritmo de la jornada.
Cuatro corredores rompieron la fuga y fueron en busca del esprint en Uzes (kilómetro 132,7), ganado por Politt, al que se sumaron Erviti, Küng y Sweeny para tomar ventaja de 1 minuto sobre sus perseguidores y más de 15 minutos con el lote principal.
Un ataque de Politt a 10 kilómetros de la meta definió la etapa. El alemán despegó y se fue en solitario hasta cruzar la meta en Nimes, con tiempo de 3 horas 22 minutos 12 segundos.
Después de emprender la persecución, Erviti y Sweeny quedaron para completar el podio, en segundo y tercer puesto, respectivamente.
El pelotón llegó con Cavendish a la cabeza, con igual tiempo para los favoritos, que mantienen sus posiciones, con Pogacar primero y como portador del maillot jamue por quinta jornada, seguido del colombiano Rigoberto Urán (EF), Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Carapaz (Ineos) y Ben O´Connor (AG2R-Citröen), entre los cinco primeros.
En Nîmes, Pogacar cruzó la meta en puesto 21, Vingegaard 25, Carapaz 31, O’Connor 40 y Urán 41, todos a 15 minutos 53 segundos de Politt.
La jornada sumó el retiro 29 de la prueba, con Peter Sagan (Bora-hansgrohe) sin tomar la salida en Saint-Paul-Trois-Châteaux.
La etapa 13 será otra fracción propicia para los velocistas, con 219,9 kilómetros entre Nîmes y Carcassonne. (D)