Los cuartos de final del Mundial de Clubes llegan con un duelo estelar entre Paris Saint-Germain y Bayern de Múnich, y el aliciente de ver hasta dónde pueden llegar los brasileños Palmeiras y Fluminense y el sorprendente Al Hilal saudí, verdugo del Manchester City en octavos.
El PSG y el campeón alemán se medirán el sábado a las 12:00 (11:00, de Ecuador) en el estadio Mercedes-Benz, en Atlanta, con la promesa de un gran espectáculo.
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Los franceses, vigentes campeones de la Champions League, se han convertido en el equipo a batir esta temporada, coleccionista de goleadas como el 5-0 al Inter de Milán en la final europea y los 4-0 que le endosó al Atlético de Madrid y al Inter Miami en este Mundial.
Contra el equipo de Lionel Messi, en octavos, los hombres del español Luis Enrique imprimieron una vez más el ritmo altísimo -en la presión y en las transiciones- que pocos han podido igualar esta temporada. Y con jugadores como Ousmane Dembélé, el joven Desiré Doué o el centrocampista portugués Vitinha, tendrán armas para poner en apuros al gigante bávaro.
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En el cuadro de París también destaca el defensa ecuatoriano Willian Pacho, uno de los puntales para conquistar la reciente Champions League.
Enfrente, el Bayern llega con argumentos para plantarles cara tras su convincente victoria 4-2 frente al Flamengo. En un partido parejo, los bávaros exhibieron una gran intensidad defensiva y una envidiable eficacia ilustrada por su delantero inglés Harry Kane, autor de un doblete lleno de clase.
El Palmeiras buscará el pase a semifinales ante el Chelsea el viernes a las 21:00 (20:00, de Ecuador) en el Lincoln Financial Field, en Filadelfia.
Los paulistas ganaron su duelo brasileño 1-0 contra el Botafogo en octavos con un gol espectacular de Paulinho en la prórroga, al término de un partido en el que el Verdão produjo mucho más que su rival carioca.
Uno de los atractivos del enfrentamiento será ver la actuación de Estêvão, joya del Palmeiras, que se unirá al Chelsea tras el torneo. El delantero de 18 años fue de los más peligrosos de su equipo ante el Botafogo, aunque no logró estrenar su marcador en este Mundial.
Los Blues golearon 4-1 al Benfica un partido loco, interrumpido casi dos horas por tormentas cuando quedaban cinco minutos de juego. Se sobrepusieron a todo -al parón y al empate lisboeta de penal en el último minuto- para acabar goleando al equipo portugués. Una gran señal de carácter.
En el Chelsea destaca el volante tricolor Moisés Caicedo, quien ha mostrado su mejor nivel en las últimas temporadas. (D)